116 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (4) 



ye la clave indispensable para el conocimiento de la naturaleza 

 y mag-nitud de las energ-ías que el mineral es capaz de movi- 

 lizar á consecuencia de las alteraciones acaecidas durante el 

 período de su actividad fisiológ-ica. 



La Mecánica química, que á nuestro juicio es la más po- 

 derosa palanca capaz de desentrañar esas correlaciones de la 

 energ-ía en el mundo de los minerales, está todavía en sus 

 principios, pudiendo decirse que no lia traspasado los um- 

 brales del laboratorio en el cual sólo se efectúan hoy por boy 

 los más elementales y sencillos estudios relativos á substan- 

 cias perfectamente conocidas, sin llegar más allá, al ignoto 

 campo en donde la naturaleza muestra las más variadas for- 

 mas de combinación; formas cuya composición es hasta dudo- 

 sa en muchos casos, y en consecuencia inabordables á un es- 

 tudio emprendido de acuerdo con los principios de la Mecánica 

 química. Díg*alo si no el notabilísimo contraste que ofrecen 

 las determinaciones hechas respecto á la síntesis y descompo- 

 sición del ag^ua, del ácido clorhídrico, del amoníaco, del ozono, 

 de numerosos óxidos y sales metálicas , de combinaciones del 

 carbono, con la ig-norancia en que nos hallamos respecto al 

 jueg-o de las energ-ías que concurren en la formación y des- 

 composición de los silicatos, aun los más sencillos que encon- 

 tramos en el reino mineral. í>i hemos de tomar como norma 

 una de las más fecundas direcciones en que se ha insinuado 

 hoy la cuestión, la dirección termoquímica, notaremos desde 

 lueg'o que las más perspicaces indag-aciones termoquímicas 

 que á partir de Berthelot y Thomsen se han efectuado, se es- 

 trellan contra sencillísimas combinaciones silicatadas. Añá- 

 dese á ésto, desde el mismo punto de vista de la constitución 

 molecular de los minerales , la imposibilidad de aplicar las 

 leyes de la cuantivalencia al estudio de la concatenación ató- 

 mica de combinaciones de composición cualitativa desco- 

 nocida. 



De estas breves consideraciones se deduce que en el estado 

 actual de los conocimientos científicos carecemos casi por 

 completo de datos relativos á la medida de las energ-ías que 

 concurren en el funcionalismo de los minerales, no obstante 

 conocer bien en muchos casos los cambios de substancia que 

 lleva consigo la actividad de los mifimos, así como los ag-entes 

 productores de estos cambios. 



