IL CASTAGNO DAL MIOCENE 



E LE SUE PEESENTI VARIETA GOLTURALI 



D. LUIS P I GGI olí 



(Sesión del 4 de Abril de 1900.) 



Taluni scrittori di opere botaniche e forestali pong-ono ancora 

 In dubbio che il castag'no sia pianta indig-ena dell' Europa e 

 deír Italia, puré ammettendo che la sua coltivazione dati da 

 íempo assai remoto. Di essa intatti trovasi ricordo, secondo lo 

 Sprengel, giá in Isaia, e poi in Omero, che ne parla in piü 

 luoghi (1); ed Eustathio nel suo commento dell' Odissea cita 

 diversi nomi di castag-ne, come quello di maraon, dal quale, 

 -secondo il parere del Müratori e del Menagio, sarebbe derivato 

 il volg-are marrojie. Plinto lo crede originario di Sardi nella 

 Lidia (2) e rammenta puré le principali varietá di castag-ne 

 allora coltivate nel mezzog-iorno d' Italia. Lo Zambaldi (3) dice 

 che il nome deriva del greco Kástanon, e gdi antichi ricordano 

 il nome di Kastanis , cittá del Ponto, e quello di Kastanía, 

 villaggio della Tessagiia. Ma certamente, nota il De Can- 

 noLLE (4), non é il paese della Tessagiia che ha determinato il 

 nome greco e in seg-uito quello latino del castagno, como lo 

 pretendono da secoli i commentatori e gii eruditi, ma é piut- 

 tosto da ritenere il contrario , che cioé il nome del villagg-io di 

 Kastanía derivi dall' albero che si trovava intorno ad esso. 

 E di tale opinione é puré il Pictet (5) il quale rileva 1' accordo 

 rimarcabile che oífrono i nomi del castag-no e della caslagna 

 nelle principali ling-ue d' Europa. Cosi 1' antico tedesco diceva 

 Jtestina, chestimia, 1' angio-sassone cisten, lo scandinavo kasta- 

 jiia e castanü, il russo kashíanu, il polacco kasztan, 1' illirico 



