(5) ■ PicCioli. — IL CASTAGNO. 107 



II luog'o di orig-ine dei prog-enitori del castag-no non é ancora 

 accertato; pur nondimeno é lecito trarre dai fatti acquisiti alia 

 íícienza alcune rag-ionevoli induzioni. 



Siccome é assai probabile che le piante siano monofiletiche, 

 «ioé discese da un solo stipide sopra un solo punto del giobo, 

 si puo ritenere che la presente área di distribuzione naturale 

 del castag-no, occupante reg-ioni tanto diverse e piíi o meno 

 sepárate, come 1' Europa meridionale e céntrale, 1' America 

 ííettentrionale, il G-iappone e la China, rappresenti solo i fram- 

 menti della primitiva sua esistenza, la quale certo nelF época 

 terziaria era incomparabilmente piíi estesa. 



>Si ammette in g-enerale che le reg-ioni dell' attuale occupa- 

 -zione delle specie siano derivato partendo dal centro primitivo 

 ííemplice della loro veg-etazione, e per spieg-are le cag-ioni di 

 tali aree sonó state idéate due ipotesi principali. La prima 

 (jeologica spieg-a le lacune g-eog-rafiche coi mutamenti della 

 crosta terrestre (abbassamenti della térra ferma, ammassa- 

 menti di g-hiaccio, ecc), ed il Forbes (17) sostenitore di questa 

 dottrina, chiarisce per tal modo 1' orig-ine della flora britanni- 

 ca, concludendo che la mag-g-ior parte delle piante ing-lesi sonó 

 dovute al passato contatto dell' Ing-hilterra con la Gemíanla e 

 poche a quello con la Francia. A conclusioni analog-he é puré 

 pervenuto il Martins (18) per le isole britanniche e per 1' arci- 

 pelag-o nordatlantico. 



La seconda spieg-azione, che direrao storica, si sforza di reu- 

 niere contó della presente distribuzione considerando come 

 cause eíücienti quelle stesse forze che ag-iscono anche ora per 

 produrre le lacune e le mig-razioni delle specie. Queste seconda 

 •dottrina spieg-a bene molti fatti relativi alia flora europea, ma 

 non mi sembra che possa offrire plausibile spieg-azione per il 

 €astag-no. 



Entrambi i criteri da cui partono le accennate dottrine, non 

 permettono, date le presentí cog-nizioni paleofitografiche_, di 

 fissaree di seg-uire tutto F incatenamento dal luog-o di orig-ine 

 del castag-no sino a noi, quantunque sia lecito intuiré la dire- 

 -zione delle avvenute mig-razioni di esso. 



Non é forse fuori luog-o supporre che i g-eneri aífini al cas- 

 tag-no (19) abbiamo vissuto primieramente nell' Asia, perché, 

 mentre i castag-ni abitano ora la zona temperata boreale del- 

 r uno e dell" altro continente e sembra che fossero sparsi ñn 



