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Hacia el final del período siluriano, el movimiento de des- 

 censo en el terreno parece haber disminuido, cuando menos, 

 en la parte central de la Península, pues los depósitos siluria- 

 nos de la tercera fauna se hacen escasos y de pequeño espesor, 

 y los del devoniano, no sólo son de exig'uo espesor, sino que 

 las erosiones posteriores los dejan reducidos á retazos de poca 

 importancia é irreg'ularmente repartidos por todo el ámbito de 

 la actual meseta. 



Por el contrario, en el N. de la Península, en la reg'ión 

 cántabro-pirenaica, adquieren tanto los depósitos del siluriano 

 superior, como los devonianos un espesor muy considerable. 



Pasado el período devoniano se llega quizás al momento 

 más importante de la historia evolutiva de la Península. 



Durante el espacio que media entre el final del devoniano 

 y los albores de la época secundaria, se produce en la Penín- 

 sula una serie de dislocaciones y trastornos de inmensa trans- 

 cendencia y magnitud, y que sumándose con los antiguos de 

 fecha precarabriana, prestan, puede decirse, un carácter fun- 

 damental á la actual estructura de la Península. 



El g-eosinclinal iniciado en el comienzo del cambriano, ex- 

 perimenta una parada en su descenso , y mientras sig-ue éste 

 en el N., por el SW. también se nota que el mar carboní- 

 fero cubre transversalmente parte de Portugal y de la actual 

 provincia de Huelva, y penetrando por lo que en la actualidad 

 es el valle del Guadalquivir rellena con sus depósitos de caliza 

 de montaña y pizarras, sitios tan próximos á la actual meseta 

 central, como son las Sierras de Espiel y de Palacios, y los pe- 

 queños islotes de las cercanías de Fuente Ovejuna; indicando 

 esta serie de fenómenos, que ya en aquella retoota época el 

 valle del Guadalquivir jugaba un papel análogo al que le ve- 

 remos desempeñar desde la época secundaria al plioceno. 



En los bordes del mar carbonífero se formaban la serie de 

 cuencas hulleras que hoy día se encuentran denudadas y que 

 en un tiempo deben quizás de haber estado más ó menos uni- 

 das por todo el ámbito de la actual Sierra Morena. 



Relacionada sin duda con este trastorno del g^an geosin- 

 clinal de la época paleozoica, se inicia una serie de .compre- 

 siones en los estratos paleozoicos de colosal importancia, y que 

 fueron acompañados de erupciones de ingentes masas grani- 

 tosas y porfídicas; masas que en la actualidad prestan un carác- 



