144 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (í^) 



rocas arcaicas que hoy forman lo más importante de la cordi- 

 llera litoral, se extendieran considerablemente hacia el S. y 

 estuvieran quizás unidas al continente africano. 



La suposición de que durante la época cretácea estuvo el 

 valle del Guadalquivir fuera del ag-ua y que las calizas jurási- 

 cas sufrieron ya grandes denudaciones, se confirma estudian- 

 do la constitución de los sedimentos nummulíticos. Son éstos 

 en el llano de dos clases: uno de ellos marg'oso, de color blanco 

 y que en ciertos parajes podía tomarse por una verdadera creta, 

 y llenos de foraminíferos; el otro sedimento es de marg-as y 

 arcillas de varios colores con lechos intercalados, de calizas 

 muy cristalinas y á veces llenas de NmmnulUes. Pues bien, 

 en la reg-ión de la sierra, sobre todo en las cumbres de las ca- 

 lizas jurásicas, estos sedimentos de mares relativamente pro- 

 fundos desaparecen y son reemplazados por lechos de areniscas 

 en g-eneral de no muy g-ran espesor. Parece indicar esto que 

 en el hundimiento que acompañó á la deposición de los sedi- 

 mentos nummulíticos hubieran las tierras jurásicas permane- 

 cido fuera del mar, y sólo hacia el final lleg-aron á formar 

 bajos fondos en que se depositaban las arenas que hoy obser- 

 vamos, como depósitos de mares de poco fondo. 



Como resultado de semejantes trastornos y del relativo 

 avance del mar mioceno, podemos representarnos á la Penín- 

 sula al comenzar el mioceno como de forma análog-a á la que 

 ha tenido en la época secundaria, pero con la diferencia de 

 que toda la meseta central y el valle del Ebro está emerg-ido. 

 Constituye entonces la cordillera cántabro-pirenaica acciden- 

 tes de importancia y la Ibérica queda ya g-randemente acen- 

 tuada; mientras que por el S. se dibuja la Cordillera Bética 

 aun destacada de la Península y formando parte tal vez del 

 continente africano. 



El interior de la meseta se encuentra aún dividido en dos 

 partes por la gran cordillera herciniana. A ambos lados de 

 esta última se forman dilatados lag-os de ag-ua dulce: los de la 

 vertiente oriental son mucho más importantes que los de la 

 occidental; componen los primeros dos g-rupos considerables 

 separados por la gran protuberancia que de la cordillera herci- 

 niana se avanzaba y que hoy día forma parte de la Carpetana, 

 la cual separaba el grupo de Castilla la Vieja y valle del Ebro 

 de los que ocupaban Castilla la Nueva. 



