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Ensanchábase el mar desde el estrecho del valle del Guadal- 

 quivir, y abriéndose en ancho g'olfo, cubría las provincias de 

 Cádiz y de Huelva. 



Torcía la costa al W. de los Alg-arves, y bordeando á cierta 

 distancia las actuales costas de Portug-al, penetraba alg-unas 

 veces tierra adentro y dejaba sus sedimentos en el estuario 

 del Tajo. 



Lleg-a á su término el mioceno y comienza para la Penín- 

 sula el período de mayores trastornos que esta parte de la cor- 

 teza terrestre ha experimentado desde el final del paleozoico: 

 la faz de la Península va á cambiar de una manera radical, y 

 toma ya, desde lueg-o, un relieve próximamente análog-o al 

 que tiene en la actualidad. 



La cordillera herciniana, que ha formado el eje de la Penín- 

 sula durante toda la época secundaria y la parte más impor- 

 tante de la terciaria, va á desaparecer como tal eje, y el papel 

 de verdadero horst que por tan larg'o período ha desempeñado, 

 va á trasladarse más á Levante. 



Como he tenido ya ocasión de indicar, el nivel de los lag'os 

 miocenos sobre el mar de aquella época no debe de haber 

 pasado de 200 m., á juzgar por la diferencia de altitud que 

 existe entre los estratos horizontales de la formación lacustre 

 y marina que á mayor altura se encuentran. 



Son estos niveles de 1.400 m. para los estratos lacustres y 

 1.200 para los marinos. Para formarse una idea de la mag-ni- 

 tud de los trastornos que ha experimentado la Península al 

 terminar el terciario, hay que tener en cuenta que durante el 

 mioceno estaba aquélla constituida por la g-ran cordillera her- 

 ciniana, cuyos desag-ües se vertían en los dilatados lag-os de 

 ag-ua dulce que en ambas vertientes existían; sobre todo los 

 de la oriental componían una extensa llanura cuyo nivel, 

 como he dicho, escasamente sobresaldría 200 m. sobre el mar 

 mioceno. 



Los trastornos en la meseta en aquella época se pusieron de 

 manifiesto por un descenso de toda la masa de la Península. 

 A ambos lados de una línea más ó menos sinuosa que viene 

 desde la cordillera Cantábrica á las provincias de Murcia y 

 Albacete. 



La cordillera herciniana descendió con el resto del país y 

 quedó atravesada, formando en vez de la gran divisoria de 



ANALES DE HIST. NAT. — XXX. 10 



