<27) Macpherson. — evoluckjn de la península ibérica. 



VI. 



Hasta la saciedad se ha repetido que la Península es de 

 forma trapezoidal y que se halla atravesada por la cuenca de 

 cinco g-randes ríos, sin contar los de menor cuantía, que como 

 las cuencas del Miño, del Júcar y el Seg-ura, son de relativa 

 importancia. Dichos cinco g-randes ríos se hallan separados 

 entre sí por seis principales sistemas de montañas ; cinco que 

 se desarrollan aproximadamente con cierto paralelismo, y el 

 resto que las corta todas transversalmente. 



Son estos sistemas de montañas el Cántabro Pirenaico en 

 el N., que por el S. vierte sus ag-uas al Ebro, limitado por las 

 asperezas de la cordillera Ibérica al S. 



Entre la parte de la Cantábrica y la Carpeto Vetónica corre el 

 Duero, al paso que el Tajo tiene su orig-en en parte de lo que se 

 considera cordillera Ibérica y desapareciendo junto á Lisboa, 

 se halla limitado entre la cadena Carpetana y la llamada Oreto- 

 herminiana. 



De los otros ríos, el Guadiana y el Guadalquivir tienen, por 

 ejemplo, el último, un amplio valle, adosado por un lado con- 

 tra las escabrosidades de la cordillera Mariánica y que en suave 

 pendiente se extiende hacia el S. hasta incorporarse á la divi- 

 soria de la cordillera Bética, mientras que el Guadiana se forma 

 en un anómalo é irreg-ular valle entre la inconexa cordillera 

 Herminiana y los derrames aun más inconexos que vienen de 

 la Mariánica. 



Vamos, pues, á parar brevemente la atención sobre estos 

 elementos del relieve de la Península é indag-ar qué relación 

 tienen con la serie de sucesos que hemos visto desarrollarse en 

 los tiempos pasados en la parte de corteza terrestre que iba á 

 ser Península Ibérica. Empezaremos con la cordillera Cantá- 

 brica, que es, sin duda, uno de los elementos más curiosos é 

 interesantes en toda la Península. La cordillera Cantábrica, á 

 primera vista, parece una prolong-ación del Pirineo, y, sin em- 

 barg-o, por sus elementos casi puede decirse que no tiene con 

 él conexión alg-una. Arranca la cordillera en el mismo Pirineo 

 en el g-ran nudo inconexo de las Provincias Vascoug-adas. 

 ' Si se fija el observador en lo que precede verá que esa parte 

 del país es precisamente el fondo del gTan g-eosinclinal que 



