322 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (2) 



La extensión superficial de X^Marag atería no pasa de 350 k^, 

 el terreno es sumamente pobre y accidentado, se asient^, en la 

 parte oriental sobre el silúrico inferior y en la occidental sobre 

 el carbonífero superior, y está surcado por dos ó tres arroyue- 

 los; sus cultivos se limitan á alg-unos cereales, especialmente 

 el centeno, árboles frutales y plantas de huerta, poco exigentes 

 en condiciones veg-etativas. 



Si la ag-ricultura no es la base de la prosperidad de sus ha- 

 bitantes, ciertamente que tampoco lo es la industria, bastante 

 limitada por cierto, la cual no ha constituido nunca una reg-u- 

 lar fuente de riqueza de este pueblo, tan próspero en alg"iin 

 tiempo, cuando el marag-ato con su carro recorría todo el inte- 

 rior de España dedicado exclusivamente á la arriería, ó sea al 

 transporte de mercancías, oficio qué, á consecuencia del des- 

 arrollo de las distintas vías de comunicación, ha tenido que 

 abandonar y constituirse en emig-rante^ habiendo dado un im- 

 pulso notable al comercio en los puntos aquellos en donde se 

 ha establecido, como Madrid, Galicia y América. Pero el mara- 

 g-ato, por reg-la g-eneral, emig-ra solo temporal é individual- 

 mente; lleg-ada la época de la recolección, vuelve á su país k 

 dirig-ir ésta y no se establece de un modo definitivo en el mis- 

 mo hasta que no lleg-a á reunir un ping-üe capital. La mayor 

 parte de los que lo hacen en América reg-resan á su país para 

 contraer matrimonio. 



El clima de esta reg"ión es frío-seco, viéndose en invierno 

 casi constantemente cubierto de nieves, y no Ueg-ando á des- 

 aparecer del todo éstas durante el verano en el pico del Teleno,, 

 distante de Astorga 30 km. Sus siete Ayuntamientos de Bra- 

 zuelo, Castrillo de los Polvazares, Lucillo, Rabanal, Santa Co- 

 lomba de Somoza, Santiag-omillas y Val de San Lorenzo, de- 

 penden del partido de Astorg-a. 



Sus confines son: al Norte con el Bierzo y la Cepeda; al Sur 

 con la Valduerna y la Cabrera; al Este con la Cepeda y la Se- 

 queda, y al Oeste con el Bierzo y la Cabrera. 



El número de sus habitantes será próximamente de unos 

 12.000. 



La especial circunstancia de este pueblo, perfectamente de- 

 limitado de los circundantes en todos sentidos, al parecer has- 

 ta en el antropológ-ico, ha sido causa de que en todas ocasio- 

 nes haya preocupado su origen étnico, como asimismo el de 



