(17) Aragón y Escacena.— ESTUDIO ANTROPOLÓGICO. 337 



bien el encarg-ado de pedir la mano á los de aquélla, los cuales 

 se toman un tiempo prudencial para dar contestación, y una 

 vez pasado éste y concedida la petición pasa el novio á salu- 

 dar y hablar con la novia, comenzando entonces las relaciones, 

 cuyo término es la consag-ración canónica de ellas. 



Como preparativos de la ceremonia los padres dan la víspera 

 de ella las dotes á sus hijos, siendo condición precisa que el 

 novio aporte al matrimonio la casa y los utensilios de su pro- 

 fesión, así como la novia concurra con el ajuar sin que falte el 

 más lig-ero mueble, incluso el arcón indispensable en todas las 

 casas (1). 



Aparte de la familia, son invitados por ambos novios los jó- 

 venes más amigos, y de éstos los varones concurren con esco- 

 petas y trabucos para hacer salvas de pólvora durante los dos 

 días que suelen durar tales -fiestas. Llevan éstos el nombre de 

 mozos del caldo y están encargados de trasladar el ajuar de la 

 novia á la casa en donde vaya á residir el nuevo matrimonio; 

 de recorrer la mañana del día señalado todas las casas de los 

 invitados en unión del tamborilero; de presenciar la bendición 

 paterna del novio y acompañar á éste, padrino y familia á casa 

 de la novia; de correr el holló en competencia con otros jóve- 

 nes; de servir las comidas á las personas invitadas y dar el re- 

 fresco á los vecinos del pueblo; de llevar dos g-allinas asadas á 

 la habitación nupcial á las doce de la noche del día primero 

 de boda. 



La joven más próxima pariente de la novia es llamada moza 

 del caldo, y se disting-ue de las demás en que viste mandil ver- 

 de y es la que inicia el baile, llevando un bollo de pan cogido 

 con el brazo izquierdo y una castañuela en la mano derecha. 



La novia, á más del traje propio del país, lleva á la iglesia 

 manto de paño color café, que la cubre de la cabeza á los pies, 

 y no se desprende de él hasta la hora de la comida. 



Con el manto se instala en una de las engalanadas sillas co- 

 locada á la puerta de entrada de su casa, y allí recibe las felici- 

 taciones, juntamente con la madrina, y reparte un panecillo á 

 cada mujer del pueblo que se acerca á saludarla; este panecillo 

 se llama 'pica, y mientras dura el reparto se entretienen los 



(1) Igualmente acontece entre las kábilas de Ars'el y Marruecos. 



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