50 A. CURÒ , 



Un bruco àeWJ. J^illica da lui educato, avendogli fornito un bel 

 esemplare femina, volle tosto prepararlo per la sua raccolta, poscia ge- 

 losamente lo custodi in un armadio chiuso; ma l'insetto creduto morto 

 depose ancora delle ova, e più tardi il giovane entomologo potè consta- 

 tare con sua grande sorpresa, che da quelle erano nati diversi bacolini. 



Certo non tutti questi fatti reggerebbero di fronte ad una critica 

 severa ; anzi, come già dissi, il modo tutto accidentale della loro pro- 

 duzione, genera naturalmente il sospetto che non siano tutti stati os- 

 servati colla voluta accuratezza, A quelli che si riferiscono a delle 

 Psyche si potrebbe fare l' appunto, che probabilmente non si raccol- 

 sero già dei bruchi nelle loro fodere o sacchi, ma piuttosto delle fe- 

 mine statevi prima fecondate poiché, presso molte specie, quelle non 

 escono dal loro astuccio per unirsi al maschio, ma questi invece v'in- 

 troduce parte del suo addome, che sa all' uopo allungare in modo 

 sorprendente. Per altri non pochi poi, sorge il dubbio che l'isola- 

 mento non sia stato perfetto, sebbene creduto tale, e ciò non mera- 

 viglierà alcuno che abbia avuto occasione di ammirare il potente 

 istinto sessuale , lo straordinario odorato e la mirabile agilità con cui 

 i maschi di certi bombici sanno rintracciare e raggiungere le femine 

 della propria specie. Essi fiutano l'oggetto delle loro brame a delle 

 distanze talvolta prodigiose, vi ronzano d'intorno affannosi e senza 

 posa e sanno penetrare da aperture piccolissime e spesso inavvertite, 

 per compiere l'atto dell'accoppiamento, che è talora brevissimo. Tale 

 istinto è anzi notissimo ai lepidolteristi che se ne valgono sovente per 

 giungere in possesso di qualche specie rara, quando il caso li ha fa- 

 voriti di una femina fresca, Non è dunque inverosimile che in taluno 

 dei casi enumerati, qualche maschio abbia potuto giungere sino alla 

 femina per fecondarla, e che il fatto, ritenuto impossibile dal relatore, 

 sia passato affatto inavvertito. 



Maggior carattere di autenticità presentano altre osservazioni citate 

 pure dal Siebold con particolare compiacenza; esse si riferiscono 

 tutte al B. mori^ e sono frutti di indagini di uomini scientifici, fatti 

 in condizione che sembrano escludere ogni probabilità di errore, 

 per cui acquistano anche grandissima importanza. Eccole in succinto. 



Schmidt, professore al Seminario di Eichstedt, raccolse nell' estate 

 del 1855, 24 femine del £. mori allo sbucciare dal bozzolo, e le 



