P. MANTOVANI, ARGILLE SCAGLIOSE E AMMONITI DELL'AP, DELL'eMILIA. 29 



le si possono dire la disperazione delV agricoltore e dell'ingegnere^ 

 in causa della loro sterilità ed instabilità, con egual giustezza, 

 parmi, le si potrebbero chiamare il rompicapo dei geologi. Di 

 queste roccie, che spesso potei studiare percorrendo l' Apennino, 

 voglio dire anch' io qualche cosa, specialmente su ciò che riguarda 

 l'opinione emessa da alcuni, che siano solo terreni sedimentarii 

 del cretaceo metamorfizzati da azioni idro-termiche. Non mi darò 

 il vanto però di essere giunto con queste poche pagine ad una 

 soluzione, cui fu insufficiente la scienza di provetti geologi, ma 

 solo sarò lieto se potrò aggiugnere ai conosciuti alcuni fatti va- 

 levoli a diminuire il numero delle incognite, che fanno arduo il 

 problema. 



Quasi sempre distinte dagli stessi caratteri strutturali e mine- 

 ralogici, le Argille scagliose si mostrano a più riprese nella catena 

 apenninica ed in maggior copia nella regione dell'Emilia, man- 

 cando totalmente nel Piemonte e nella Liguria. E, per dire con 

 più precisione, si è nel versante settentrionale del tratto mon- 

 tuoso della detta regione, cioè nelle provincie di Parma, Reggio, 

 Modena, Bologna e Forlì, che esse ottengono il loro maggiore 

 sviluppo, apparendo tanto fra le più antiche che fra le più mo- 

 derne roccie, sempre terziarie però, che ivi costituiscono l' Apen- 

 nino. Per tale motivo, mentre nei colli, che fanno sì deliziosi gli 

 ultimi contrafforti dell'Apennino, esse, per la loro posizione, pa- 

 iono soventi superiori perfino ai terreni miocenici, là invece nel 

 cuore della catena, ove lo spartiacque della penisola, scovrendo 

 le più antiche formazioni, s' erge alla maggiore altezza, si fanno 

 strada e fra il Calcare a fucoidi, e fra quella classica arenaria, 

 volgarmente detta Macigno, che pei geologi tutti rappresenta uno 

 degli ultimi termini nella serie dei terreni terziarii, confondendosi 

 alcuna volta e trasformandosi nei superiori del periodo cretaceo. 



Eminenti geologi, quali il Bianconi, il Pareto, il Santagata, il 

 Capellini, il Doderlein e lo Stohr, studiarono la natura di queste 

 strane roccie, ricavando da' loro studii risultati sempre incerti e 

 discordanti per modo da lasciare più che mai dubbioso sul posto 

 che ad esse spetta nella litologia e nella cronologia geologica, 



