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lasciare bisogno di parlarne a lungo ; perchè, s'ammetta pure qual- 

 sivoglia metamorfismo, non si arriverà mai coi pochi scisti argil- 

 losi ed i moltissimi calcari della creta a costruire la prodigiosa 

 massa di queste argille e molto meno poi i minerali, che talora 

 colla più regolare disposizione le accompagnano. 



Kesta nondimeno un fatto importantissimo, quello che mag- 

 giormente, credo, contribuì a conformare 1' opinione emessa dal 

 Capellini ed accettata poi, come rilevo dalle nominate Note illu- 

 strative alla carta geologica delle provincie modenesi, dal Do- 

 derlein, la scoperta vo' dire fatta nelle argille scagliose di avanzi 

 di inocerami ed ammoniti. E per verità la cosa non lascerebbe 

 più alcun motivo a dubitare, qualora, provato che i fossili tro- 

 vati sono caratteristici del periodo cretaceo, si potesse dimostrare 

 che essi sono realmente fossili delle argille o di quella roccia che 

 in esse si trasformò, né furono nelle stesse portati o da terreni 

 più antichi o dallo sfasciarsi di più moderni. Io non vidi i fossili 

 del Capellini e del Mortillet, e nemmeno ho conoscenza di quanto 

 sovr' essi abbiano scritto quei due scienziati, ma so bensì d' al- 

 cuni altri consimili pur derivanti dalle solite argille; ora di essi 

 posso dire che, sia per la qualità della fossilizzazione, sia per al- 

 cune particelle di roccia, che non è per certo l'argilla scagliosa, 

 a loro unite, ben tosto si riconoscono come derivanti puramente 

 dalla parte detritica. E però, lontani dall' indicare l'età geologica 

 dell'argilla, ci dimostrano solo che roccie ad ammoniti furon di- 

 slocate colle terziarie e che per conseguenza la sorgente delle ar- 

 gille stesse dev' essere collocata più profondamente del cretaceo. 



A meglio dimostrare qual sia la parte che gli accennati fos- 

 sili rappresentano fra le argille scagliose, il caso mi portò ora 

 fra mano due oggetti della massima importanza e geologica e 

 paleontologica. Sono essi per 1' appunto un frammento di roccia 

 calcare con bella impronta di ammonite proveniente dall' Apen- 

 nino parmigiano, ed un ammonite trovato or ora nell' Apennino 

 reggiano ; unici fossili, credo, di tal genere che abbia portati alla 

 scienza la regione montuosa di queste due provincie. Dirò in qual 

 modo ed in quali condizioni geologiche essi vennero scoperti, pre- 



