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e di un legno stato alterato un po' nella sua tessitura, assomi- 

 gliando ancor' esso, sotto al microscopio, alla segatura di le- 

 gno, colla quale istituii sempre il confronto. Se ora si tien cal- 

 colo della modalità di giacitura di questo formicaio voluminoso, 

 della sua struttura, della tessitura delle sue lamine e della qua- 

 lità del suo materiale, si avrebbero già abbastanza dati per in- 

 durre al modo di sua costruzione ; se cioè fu fabbricato dalle 

 operaje con del materiale da loro apportato e da loro lavorato, 

 oppure se fu scolpito. Anzi il ragionamento condurrebbe a rite- 

 nere il primo modo, piuttosto che il secondo ; e se non vi fosse 

 altra ragione, questa la mi pare da non ommettere; che se fosse 

 scolpito, la tessitura delle lamine dovrebbe presentare intatta 

 quella del legno dell' albero in cui fu scavato il nido, il che non 

 è. Di poi r essere in un cavo d' albero, che non V occupava inte- 

 ramente, mentre lo doveva se fosse stato in esso scolpito ; l'avere 

 una struttura analoga a quella di un nido già per sé stesso evi- 

 dentemente fabbricato dalle formiche, come è quello trovato in 

 Valcuvia; ed infine l' identità, con questo, del suo materiale di 

 costruzione, s' aggiungerebbero quali altri argomenti per dire che 

 anch' esso non fu scolpito, sibbene fabbricato dalle operaje con 

 del materiale da loro apportato. 



Ma i fatti decisivi per questa determinazione ci sono essi pure, 

 e vengono offerti dal pezzo di formicajo il più piccolo. Diffatti 

 in questo stanno dei corpi ben adattati alla fabbrica, opperò 

 evidentemente stranieri alla tessitura lefgnosa dell'albero, in cui 

 il pezzo di nido si trovava insieme agli altri due, ^ mediocre cioè 

 ed il maggiore di volume. I corpi stranieri sono gusci di casta- 

 gne, di noci, frammenti di ghiande di rovere e qualche fuscel- 

 lino. I primi sono i più numerosi, non così gli altri. I gusci di 

 castagne non sono interi e variano di dimensioni; se ne contano 

 però una ventina circa; tutti poi legati colle parti laminari del 

 nido di sostanza legnosa, e deputati alle diverse parti della fab- 

 brica, cioè: alcuni servono di volta, altri di pavimento, oppure 

 formano una semplice arcata, ed anche tramezzano qualche cella. 

 - Un mezzo guscio di noce è impegnato nej nido in modo da usu- 



