STI! ATI AD AVICULA CO.NTOUTA. 9 fi 



nenie. Successivatuenle nell'Alsazia, nella Svevia, nel Lusseniborgo , 

 in Borgogna e in molli altri luoghi lo si veniva scoprendo, e si co- 

 minciava cosi a trovare un nuovo anello di congiunzione tra i terreni 

 delle isole britanniche e quelli del continente. Ma felice oltremodo 

 fu la scoperta negli strali di Portrush in Irlanda di un piccolo mol- 

 lusco, cui Portlok nel d843 segnalava sotto il nome di Avicula 

 contorta. Non si trattava che di un piccolo acefalo, niente singolare 

 per se, una nuova specie, che non poteva quindi per sé presentare 

 alcun rapporto per facilitare o la determinazione dell'epoca degli 

 strati che la ricettavano, o la ricerca degli equivalenti. Non è già 

 che gli strali di Portrush venissero tutlaprima identilicali col bone- 

 òed. Ma vedremo in seguito come i falli legandosi mano mano a 

 guisa degli anelli di una catena, dovessero in line svelare la loro 

 nuitua dipendenza. Dall'epoca degli strati ad A. contorta dedurre 

 l'epoca del bone-bed, è anch'esso uno degli scopi del presente di- 

 scorso. L'epoca del bone-bed rimaneva diffalli incerta Uillavia. Benché 

 De la Beche, Murchison, Conybeare, Phillips, Marcou, Plieninger, 

 Terqueni, ecc. fossero d'accordo o in quell'epoca o più lardi nel- 

 r ascriverlo al lias, altri lo volevano com[)reso ancora nel trias, che 

 né i vertebrati né i molluschi avevano un voto inappellabile da pro- 

 nunziare. 



La piccola ,J. contorta j navigando per dir cosi, dalle Isole sul 

 Conlinente, e facendovi sosta in mille punti e mostrandosi ovunque 

 copiosa, costante ne' suoi caratteri eminentemente specilici, doveva 

 rendere facile estremamente e sicura la ricerca degli equivalenti. 

 Una volta questi trovati , si sa che ciascuno si arricchisce delle ric- 

 chezze di tutti, ciascuno riflette la luce di tutti, ciascuno ha una 

 risposta da dare, né può tardare ad aversi la definitiva. L'importante 

 era che cogli strali ad A. contorta apparivano quasi ovunque tracce 

 del bone-bed, ed é per tale concomitanza di fatti che all'^. contorta 

 si devono il rapido sviluppo nella ricerca degli equivalenti al bone- 

 bed inglese, e le splendide conseguenze che ne derivarono alla 

 scienza. La risposta definitiva circa l'epoca del bone-bed non doveva, 

 e forse non potrà mai il bone-bed darla a sé stesso; ma può bene 

 -itttenderla dagli equivalenti trovatigli sul Continente. E qui infatti 

 che si cominciò e si continuò con ricchi argomenti di rapporto, che 



