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rono COSI belli, così spiccati, cosi universali, che gli strati ad A. con- 

 torta trovarono presto un posto distinto nella serie geologica, sicché 

 oramai quando si parla di strali ad A. contorta, tutti i geologi sanno 

 di che si tratti, sanno che si accenna ad un deposito ben caratteriz- 

 zato, ben distinto per sé stesso, che non si può confondere con nes- 

 sun altro terreno finora descritto; che se esso terreno può e deve 

 avere dei rapporti, dei legami con altri terreni, se l'entità di tali 

 rapporti è ancora discussa e se non sono ancora precisati i suoi li- 

 miti non cessa per questo di presentare una propria incontestata 

 individualità. — Dei caratteri paleontologici non accenneremo qui 

 che i principali, cioè ciò che vi ha di veramente proprio al deposi- 

 to, che lo dislingue affatto indipendentemente da ogni suo rapporto 

 statigrafico e paleontologico. 



Carattere marcatissimo è primieramente il celebre bone-bed^ cioè 

 lo strato a ossami. E in questo letto che si scoperse il 3Iicrolestes 

 antiquus Plien., il più antico mammifero, che, se la scienza non 

 errò, respirasse sulla terra. Un buon numero di rettili contemporanei 

 al Microlesles furono specialmente per gli studii di Plieninger richia- 

 mali alla vita. Ma non è sulle specie ch'io mi fondo, essendo il va- 

 lore di alcune, che si vollero identiche a specie del iMuschelkalk, 

 abbastanza disputabile, È piuttosto dal valore complessivo di quello 

 strato rigurgitante di ossa, di squame, di denti, di coprolili, scoper- 

 tosi in tante località, nell'Inghilterra, nel Wiirtemberg, nell'Alsazia, 

 presso Metz, nel Luxemborgo, a Semur nella Burgundia, a Salins nel 

 dipartimento del Giura, ecc., che risulta uno dei caratteri più saglienti 

 del deposito in discorso. 



I molluschi come ci offrono essi pure un complesso assai caratte- 

 l'istico, COSI ci danno delle specie ben definite, costituenti una pic- 

 cola fauna che spesso nella sua quasi totalità, e sempre almeno in 

 parte, non si rifiuta mai di manifestarsi in qualunque luogo il depo- 

 sito venga alla luce. Ecco le specie proprie agli strati ad A. contorta 

 che noi troviamo essere le più caratteristiche. 

 Plìoladomia la2;enalis Schaf. 



Cardium cloacinum Quenst. 



Neoschizodus posterus Quenst. 



Anatina prsecursor Quenst. 



