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^t•llo stesso l(Mni»o clic Itillo il ^liiacciiijo discoiulc per la valle, 

 la sii.i parie eslrcma si l'onde a poco a poco, diiraiile la bella sla- 

 i,'ioiie , e nella slessa stagione Intla la superlìcio del gliiacciajo si 

 abbassa alquanlo i)er la fusione dcdle parti pin snpeilìeiali. Questa 

 distruzione del ghiaccio varia ccdle diverse stagioni e colle circo- 

 stanze ineteorologiclie. 8e 1' estate è calda e secca , la fusione vinco 

 il molo di progressione del gliiacciajo, e l' estremila inferiore di 

 <piesl() non solo non si avanza pel moto generale del ghiacciajo, ma 

 reltomU) verso l'alto della valle; se è fredda e piovosa, la fusione 

 è cosi poca , che è vinta dal molo di progressione, e l'estremità del 

 ghiacciajo n aimnza nella valle, e si estende a coprire nuovi spazj. 



Nelle valli i cui circhi sono più eslesi la produzione di ghiac- 

 cio «i maggiore; , e il ghiacciajo si estende più ampiaujcntc nella 

 valle; l'opposto succede là dove i circhi sono più piccoli. 1 ghiacciaj 

 del monte Hianco , quelli d' Aletsch , di Viesch, del Grindehvald, di 

 Zermatl sono cos'i estesi, che discendono anche fra campi coltivali, 

 perchè estesissimi sono i loro circhi d' alimentazione. 



Il moto progressivo e il peso del ghiaccio fanno si che questo 

 sfrega con molta forza tutte le roccia che tocca. Se si osserva ciò 

 che è sotto un ghiacciajo , là dove si può peneirare in (pialche ca- 

 verna aperla nel ghiaccio , si trova uno strato di sabbia , di ciottoli 

 e di fango , impregnato di accpia. Levato questo strato , si vede la 

 roccia sottostante tutta levigata e coperta di solchi e di strie rettili- 

 nee, che sembrano fatte con un bulino o con cpialnncpic altra punta di 

 a(^'iajo. 8end)ra che la roccia sia siala sottoposta ad un' operazione 

 analoga a (piella con cui si lisciano i metalli e le tavole di marmo 

 col mezzo dello smeriglio o di (|ualche allra sabbia assai dura. I sol- 

 chi e le strie; sono sempre dirette come il movimento generale del 

 ghiaccio. Si 6 provalo anche a scoprire una porzione di roccia lisciala 

 e solcata, a renderne irregolare ed aspra la supcilicie con molti colpi 

 di scalpello o di martello, ed esaminata dopo ([ualche anno, si trovò di 

 nuovo levigata e solcala come prima. — Dunque è jìroprio il ghiaccio, 

 col suo movimento (; col mezzo dei ciolloli e della sabbia da lui messa 

 in molo, che leviga e solca le rocce sulle quali si nuiove. — I solchi e 

 le slrialure hanno tanto maggiore profondità e nettezza , (juanto più 



