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Infalli, per produrre i ghiaccia] è necessario un'alternativa di caldo 

 e di freddo, per fondere la neve e dar origine al ghiaccio; e noi 

 possiamo giungere a trovare quale doveva essere il clima di Lom- 

 bardia durante l'epoca glaciale, applicando alle nostre Alpi e alla 

 nostra pianura il seguente ragionamento di Martins sul clima di Gi- 

 nevra e sui giacciaj del Monte Bianco. 



" Noi possiamo, con un calcolo semplicissimo, farci un'idea del 

 clima che ha potuto condurre i ghiaccia] dal Monte Bianco fino 

 alle rive del lago di Ginevra. La temperatura media di questa città 

 è di 9.° 56. Sulle montagne circostanti il limite delle nevi perpetue 

 è a 2700 metri sul livello del mare. 1 grandi ghiaccia] della valle di 

 Chamounix discendono fino lb50 metri sotto quel limite. Ciò posto, 

 supponiamo che la temperatura media di Ginevra si abbassi soltanto 

 di 4 gradi, e divenga cosi di 5,° 56. 11 decremento della tempera- 

 tura col crescere dell'altezza essendo di 1 grado per 188 metri, il 

 Ifmite delle nevi perpetue si abbasserà di 760 metri, e non sarà 

 più che a 1950 metri sul livello del mare. Ci sì accorderà facilmente 

 che i ghiaccia] di Chamounix discenderanno sotto questo nuovo li- 

 mite almeno d'una quantità eguale a quella fra il limite attuale delle 

 nevi perpetue e la loro estremità inferiore attuale. Ora, V estremità 

 inferiore di quei ghiaccia] è attualmente a 1160 metri sul livello del 

 mare; con un clima più freddo di 4- gradi, giungerà 760 metri più 

 in basso, cioè al livello della pianura svizzera. Cosi dunque un ab- 

 bassamento di 760 metri nella linea delle nevi perpetue, in conse- 

 guenza d' un abbassamento di 4 gradi nella temperatura media di 

 Ginevra, basterebbe a far discendere il ghiacciajo dell' Arve fino ai 

 dintorni di Ginevra. — Ma non bisogna dimenticare che un ghiac- 

 cia]o discende tanto più in basso quanto più vasto è il circo da cui 

 proviene; ora, dei ghiaccia], che avessero per bacini d'alimentazione 

 tutte le valli elevate più di I960 metri sul livello del mare, discen- 

 derebbero per ciò solo molto più in basso che prima. E cosi razione 

 riunita dell' abbassamento della linea delle nevi perpetue e dell' in- 

 grandimento dei circhi, di due cause, ciascuna delle quali potrebbe 

 da sola far discendere i ghiaccia] fino alla pianura svizzera, ci farà 

 benissimo comprendere come in altri tempi abbia potuto discendere 



