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il gliiacciajo dell'Arve fino nei dintorni di Ginevra. E non dimenti- 

 chiamo poi che questa estensione fu l'opera d'una lunga serie di se- 

 coli, il cui numero ci è, direi quasi, rivelato da quei millioni di 

 massi che il ghiacciajo ha lentamente e successivamente portati dal 

 piede del Monte Bianco fino alle rive del Lemano. 



« li clima che ha favorito quel prodigioso sviluppo dei ghiaccia] è 

 eguale a quello di Upsala, di Stocolma, di Cristiania, e della parte 

 settentrionale dell'America nello stato di Nuova-York. I geologi, che 

 cosi facilmente innalzano di 10 a 20 gradi le temperature medie 

 delle zone fredde e temperate, per ispiegare l'esistenza delle felci 

 arborescenti in certi terreni antichi, possono ben ammettere pel no- 

 stro paese la lieve differenza di 4 gradi fra il clima attuale e quello 

 dell'epoca degli antichi ghiaccia] per ispiegare la maggiore estensione 

 degli antichi ghiaccia]. (.Martins, Rechercliers sur la période rjla- 

 ciaire, ec. Remie des deux mondes, IS't?) ». 



All' osservazione che nella parte meridionale della Scandinavia e 

 nello Stato di INuova-York non esistono ghiaccia] paragonabili a quelli 

 delle Alpi nell'epoca quaternaria, si può rispondere che in quei 

 paesi non esistono neuìmeno monti e valli cosi gigantesche come le 

 Alpi, e che peff la produzione dei ghiaccia] sono necessarie, oltre al 

 clima freddo, anche certe configurazioni speciali di monti e valli, ed 

 altre circostanze proprie delle più elevate catene montuose. 



Taluno voleva spiegare 1' estensione degli antichi ghiaccia] col 

 supporre una maggiore altezza nelle Alpi, e col supporre che queste 

 montagne si siano poi impiccolite come ora sono, col continuo slac- 

 carsene di tutti quei materiali che ora formano il terreno erratico. — 

 Ma questa opinione si manifesta senza fondamento appena si consi- 

 dera che la massima estensione dei ghiaccia] avvenne appunto dopo 

 che fu formata tutta quanta l'alluvione antica, coi materiali forniti 

 dalla degradazione delle montagne. 



Altri immaginano non solo un clima piìi freddo dell'attuale, ma 

 anche un'atmosfera molto più umida, avendo osservalo che i ghiac- 

 cia] alpini si allungano alquanto negli anni più freddi, umidi e pio- 

 vosi. E questo si può facilmente ammettere. 



Ammesso però un clima più freddo, oppure più freddo e più umì- 



