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do, rimane a trovarsene la spiegazione. E qui comincia il vero campo 

 delle ipotesi. Vi fu chi ricorse a cangiamene di posizione nell' asse 

 terrestre, ma non' seppe comprovare questa ipotesi. Vi fu chi disse 

 che nel sollevamento delle Alpi vennero a giorno molte rocce assai 

 calde, e queste produssero molta evaporazione nei mari, e quindi 

 molla umidità nell'atmosfera, e una temperatura media più fredda. 

 E vi fu chi spiegò il tutto col supporre al principio dell' epoca qua- 

 ternaria una disposizione dei mari e dei continenli un po' differente 

 dall'attuale. Secondo alcuni esisteva allora una vera Atlantide, ossia 

 un continente in mezzo all'Atlantico, il quale impediva alla corrente 

 calda del Golfo del Messico (Gulf-stream) di giungere a toccare le coste 

 occidentali del nostro continente ; il deserto di Sahara, che ora manda 

 tanta aria calda all'Europa meridionale, era un vastissimo mare interno; 

 e le rocce terziarie di recente emerse dal mare nelle Alpi e in molte 

 altre parti dell' Europa , davano origine a una grande evaporazione e 

 quindi alla produzione di molto freddo e di molta umidità atmosfe- 

 rica; e queste cause bastavano ad abbassare la temperatura media 

 dell'Europa lino al punto di dare origine ai grandi ghiacciaj. La suc- 

 cessiva scomparsa deli' Atlantide , e 1' emersione dei deserti africani 

 avrebbero condotto a poco a poco il clima al suo stato attuale. 



Nuovi studj verranno a chiarire maggiormente questa diffìcile 

 quislione. 



Conclusione. 



V ultima parte della Storia geologica della Lombardia si può sud- 

 dividere nel modo seguente: 



i ° Epoca pliocenica. — La valle del Po fa parie dei mare plioce- 

 nico. Si depongono le rocce con fossili marini, di Varese, Nese, San 

 Colombano e Castenedolo. 



2." Dislocazioni lente e graduate, per le quali le Alpi e gli Apennini 

 acquistano la loro forma ed estensione attuale. La valle del Po diventa 

 un gran golfo del mare Adriatico, con acque poco profonde. Formazione 

 dei più antichi depositi quaternarj, che fanno passaggio ai plioceni, e 

 di quelli con ossami di grossi quadrupedi. — Cominciano a formarsi o 



