LA GROTTA DEGLI SCHIAVI 



MEMOniJ 



dell' ingegnere 



FRANCESCO DE BOSIS 



SOCIO DI VARIE ILLUSTRI ACCADEMIE ITALIANE. 



Una delle meraviglie che allraggono l' attenzione del geologo e del 

 viaggiatore, che sorprendono lo scienziato e l'idiota, sono al certo 

 le caverne, le quali, aperte dalla natura nel seno dei monti, seguono 

 le inclinazioni piìi capricciose dall' orizzontale alla verticale, trac- 

 ciano le linee più variate dalla retta all'indefinita serie delle curve; 

 ristrette per un tratto da permettere appena il passaggio ad un uomo, 

 e poi allargate a modo di grandi sale; basse ancora fino a dovervi 

 camminare ricurvi, e rialzale d'improvviso quasi a non scoprirne 

 la volta. 



Nei misteri della pagana religione, come nelle relazioni dei viag- 

 gi, nelle descrizioni dei paesi come nelle storie naturali, si parla di 

 tali spelonche. Quindi a prima vista sembrerebbe superfluo aggiun- 

 gere parola per una, solo perchè si trova in pochi luoghi citata, in 

 nessuno descritta. Non può difatti la nostra Grotta pretendere alla 

 celebrità di quella di Anliparos, dalla quale Tournefort esciva tal- 

 mente colpito dalla bellezza delle stallatiti , che credette possibile la 

 vegetazione delle pietre. Nò ha la volta sostenuta da colonne basal- 

 tiche, come la spelonca di Fingal , ne le pareti dipinte di azzurro, 

 come la grotta di Capri, ne esala dal suolo gas mefitici come quella 

 del Cane. Non vi rumurcggiano torrenti, come nella caverna del 

 Diavolo in Inghilterra e di Balme in Francia , e non s' interna per 



