DELLA MEMBRANA SECOiNDARIA DELLA CELLULA VEGETALE 427 



nudo soltanto i di lei luoghi più permeabili ai liquidi, cioè dunque i 

 diodi. Ma la secrezione dell' otricello primordiale deve aver luogo in 

 certi intervalli, cioè essa tornerà a periodi più vivace, e questa pe- 

 riodicità è la cagione che si lasciano distinguere varj strati, modellali 

 l'uno sull'altro e formanti nel loro insieme l'intiera crosta d'ingrossa- 

 mento, la cosi delta membrana esterna secondaria, un'espressione che 

 è accettabilissima, se la cellulosa semplice viene nominata membrana 

 esterna primaria della cellula. Anche la periodicità slessa deve però 

 avere una cagione, ed io credo dipendere essa per lo più dal cam- 

 biar del tempo, dall' alternare di giorni asciutti ed umidì. L'umore 

 terrestre che viene assorbito dalle radici, è il momento condizionale 

 della diffusione dei succhi vegetali; perciò, se lepioggie mancano per 

 qualche tempo, sarà ritardato anche il processo della diffusione nelle 

 cellule, ma ritornerà con più vivacità dopo essere stata nuovamente 

 bagnata la terra. Anche gli slrati concentrici del legno degli alberi 

 non hanno altra origine, e sono un prodotto dell' interrompimento 

 della vegetazione per il lungo inverno, e si sa che qualche volta in 

 un solo anno si formano due strati se l'estate è lunga e molto asciutta, 

 o se per alcuni mesi si osserva un considerevole abbassamento della 

 temperatura seguita da un nuovo aumento, perchè in ambedue questi 

 casi la vegetazione viene arrestata più o meno lungo tempo, e ripiglia 

 nuovo vigore col ritorno di più favorevoli circostanze. Oltrecciò gli 

 slrati legnosi che si formano in anni molto umidi sono più larghi, ma 

 meno saldi che quelli di anni asciutti. Ma il medesimo processo ha 

 luogo nella singola cellula e nell'intiero albero, e le medesime con- 

 dizioni si trovano per l' una e per l' altro. — Perchè non ne sarebbe 

 anche uguale l'effetto? Da ciò si vede soltanto che le leggi della na- 

 tura, e principalmente le vitali, sono molto più semplici di quello 

 che ordinariamente si crede, e tanti fenomeni, che finora furono ascritti 

 a diverse cagioni, o già si lasciano, o forse più lardi, coi progressi 

 della scienza, si lascieranno ridurre alla medesima origine, alla me- 

 desima legge. E che la sopra esposta opinione non sia priva di ragio- 

 ne , ce lo dimostrano tanti fatti. Tutte le piante terrestri , p. e., pos- 

 seggono gli strati della membrana secondaria più sviluppali e più 

 distinti che le piante crescenti nell' acqua, le quali non devono aspet- 



