DELLA MEMBRANA SECONDAUIA DELLA CELLULA VEGETALE ^141 



senza latice, in molte piante, principalmente nelle alghe unicellulari, 

 fra le quali è la più memorabile la Caulerpa prolifera, dell'altezza d'un 

 piede, formata da una sola cellula, che diramandosi imita la forma 

 d' un fusto con foglie. Tutte le cellule stellate (p. e. del midollo) non 

 sono anch'esse che cellule diramate in forma di stella, cioè con rami 

 più corti e simmetrici che partono dal centro in forma di raggi. Fra 

 le stesse cellule fibrose che non conducono latice, si trovano delle 

 forme che rappresentano il passaggio nei cosi detti vasi laticiferi, come 

 ce lo mostrano, p. e., le fibre della canapa diramale all' apice in 

 modo di forca, o, come sì suol dire, dicotome. Perciò anche i vasi la- 

 ticiferi meriterebbero piuttosto il nome di cellule laticifere ^ come le 

 fibre quello di cellule fibrose: nomi che a questi organi furono riven- 

 dicati ormai dai botanici allemanni. 



La diramazione delle cellule non può succedere che in quel tempo 

 in cui esse ancora crescono, ed è sempre il risultato d'un ineguale 

 crescimento, che prevale in certe direzioni, mentre la cellula cessa 

 di estendersi nelle altre. Io sono propenso a credere che la ine- 

 guale permeabilità delle membrane cellulari sia un'importante, 

 se non la sola causa di questo fenomeno, perchè le parti più per- 

 meabili, che perciò sono anche le più tenere, dovranno più che le 

 meno tenere cedere all' impulso della corrente endosmotica ed esos- 

 molica. Perciò verranno le membrane stirate in questi luoghi e for- 

 meranno cosi dei risalti, i quali a modo di rami partiranno dalla 

 cellula. Dal sito più o meno simmetrico dipenderà poi se la cellula 

 che si dirama avrà più la forma di stella o di albero. 



Questa teoria trova la conferma nelle cellule stellate; si osserva 

 infatti che i raggi di esse s'incontrano sempre coi raggi delle con- 

 finanti cellule stellale , e che dunque per essi pare esistere la me- 

 desima legge che si osserva aver valore per le punteggiature , ' le 

 quali pur anche sono sempre cosi distribuite, che la punteggiatura di 

 una cellula corrisponde ad un'altra della cellula confinante. E pro- 

 babile poi che lo stesso valga per le cellule laticifere e per tutte le 

 cellule ramificate in genere, benché non ci sia sempre possibile di 

 dimostrarlo. Almeno le soventi anastomosi delle laticifere parlano chia- 

 ramente in favore dell' esistenza di simili relazioni. 



Praga, agosto 1861. 



