ARCHEOLOGIA E PALETNOLOGIA. 



Nota del Socio 



Prof. Pompeo Castelfranco. 



L'archeologia, prima di meritare il nome di scienza, è passata a 

 traverso vari periodi di transizione. Come la chimica e l'astronomia 

 ebbero il loro periodo caotico o empirico, che dir si voglia, così l'ar- 

 cheologia ebbe principi modestissimi. 



I Romani, sprezzanti com'erano dei popoli che li avevano preceduti, 

 ignoravano affatto l'archeologia. Non si degnavano di interessarsi 

 neanche di ciò che avevan fatto gli antenati. I popoli giovani, al pari 

 degli uomini giovani, nella loro forza espansiva, sono troppo compresi 

 del loro io per occuparsi del passato e guardarsi indietro: essi ane- 

 lano solo all'avvenire. 



Petrarca fu, si può dire, uno dei primi archeologi, avendo egli for- 

 mato, a quel che si assicura, una numerosa collezione di monete an- 

 tiche. Tuttavia si può dire che fino al 1450 gli studi archeologici 

 siano rimasti nel buio del Medio-Evo. 



Dal 1450 al 1600 corre un secolo e mezzo in cui l'umanità sembra 

 uscire da una brutta notte. La scoperta della stampa coi caratteri mo- 

 bili viene a diffondere i capo lavori della letteratura classica ; il pen- 

 siero dei filosofi e dei poeti greci e romani viene a fecondare quello 

 degli uomini eletti del Rinascim_ento, e li rende desiderosi di conoscere 

 le bellezze tutte che furono un dì creato dalle antiche civiltà. 



A quell'epoca dobbiamo far risalire i primi vagiti dell'Archeologia. 

 Quel primo periodo è quello degli artisti e dei letterati, i quali, fra 



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