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le antichità, si preoccupano solo degli oggetti artistici, li raccolgono 

 con cura e li studiano sotto il rapporto della bellezza della forma. È 

 questa l'epoca in cui fioriscono le arti specialmente in Italia. Gli ar- 

 tisti greci e romani generano così gli artisti del XV e del XVI secolo. 



Il secondo periodo è quello degli antiquari, e comprende il se- 

 colo XVII e la prima metà del XVIII. Allora si studia l'antichità nel 

 solo interesse dell' erudizione e della curiosità. È questa l' epoca di 

 Spou, Wheler, Ernesti, Montfaucon, Lanzi, Muratori, ecc. ; a quel tempo 

 appartengono vaste raccolte di dissertazioni su tutte le parti dell'ar- 

 cheologia, ma in particolar modo sulle antichità greche e romane. 

 Nulla al di là, o all'infuori dell'epoca classica, nulla al di qua. L'epoca 

 barbarica come il Medio-Evo non arrestano un momento gli antiquari 

 d'allora, che neppure accennano a preoccuparsi se altre civiltà abbiano 

 potuto precedere quelle della Grecia e di Roma. E se per caso illu- 

 strano qualche oggetto barbarico, gotho o longobardo, o preistorico, 

 lo attribuiscono con sicurezza ai Greci, ai Romani od agli Etruschi. 



Il vterzo periodo, inaugurato dai lavori di AVinckelmann e di Les- 

 siug, comincia alla metà del secolo XVIII. Siamo nel secolo dell'En- 

 ciclopedia e dei filosofi. L'archeologia vi viene considerata da un punto 

 di vista filosofico. La si coltiva per estendere il dominio della storia 

 e per seguire i secoli trascorsi, ninno eccettuato; l'archeologia non si 

 limita più allo studio dell'antichità classica; essa penetra anche nei 

 secoli del Medio-Evo ed abbraccia nelle sue ricerche tutte le nazioni 

 di cui si conoscono i nomi e delle quali si hanno vestigia. Vengono 

 studiate con maggiore o minor fortuna le antichità egizie, assire, ba- 

 bilonesi, indiane . . ., e, nella nostra Italia, della quale mi occuperò più 

 particolarmente in questa dissertazione, si cerca di investigare cosa 

 fossero gli Etruschi e i Peslagi, dove cominciassero, d'onde venissero, 

 dove si estendessero; ed ai Pelasgi od agli Etruschi vengono attri- 

 buite, senza prove convincenti, la maggior parte delle antichità che in 

 Italia appaiono più antiche dei Romani. I metodi però di quelli ar- 

 cheologi non sono adatti ad investigare le epoche anteriori alla storia 



