214 POMPEO CASTELFRANCO. 



lisi, alla botanica, alla chimica, alla mineralogia, dalle quali essa ri- 

 ceve ogni sorta di sussidio, senza poter mai offrire a queste scienze 

 alcun aiuto di ricambio. E mentre la paletnologia attinge tante forze 

 nelle scienze naturali, essa non trova invece alcun aiuto dagli studi 

 profondi od eruditi degli archeologi classici. E gli archeologi, mentre 

 la derisa paletnologia vagisce appena, essi, durante il corso del se- 

 colo XIX, nel vasto campo però delle epoche storiche, arrivano ad al- 

 tezza di sapere e di cognizioni non mai raggiunte nei secoli pre- 

 cedenti. 



L'archeologia classica, appoggiata principalmente sui testi degli sto- 

 rici, e sui monumenti scritti, e solo talvolta, sul ricordo dei nomi dei 

 popoli trasmessi dalla tradizione, non poteva essere infatti di alcun 

 giovamento ad una scienza che aveva per obbiettivo lo studio di ci- 

 meli rifereutisi a popoli, anteriori, non dico ad ogni tradizione, bensì 

 ad ogni scrittura. Le celebrità del mondo archeologico, abituate agli 

 studi classici, colla mente illuminata dalla vista dei monumenti su- 

 perbi e colossali lasciati dalle grandi civiltà, non si sentivano disposte 

 a guardare con occhio di simpatia, pochi studiosi senza cattedra, che 

 limitavano la loro ambizione a frugare negli immondezzai e tra i ri- 

 fiuti del pasto dei nostri selvaggi antenati, a determinare qualche ciot- 

 tolo appena dirozzato, qualche seme di talun modesto vegetale, o 

 qualche osso mal conservato e dififìcile a riconoscere ; cimeli mediante 

 i quali i nuovi scienziati mostravano la speranza, che sembrava a ta- 

 luni pretesa arrischiatissima, di ricostituire tutto un lungo passato 

 anteriore alle storie, durato una serie di secoli assai, assai più lunga 

 e più volte di quella che abbraccia le più belle epoche della Grecia 

 e di Roma. 



I nomi dei fondatori della paletnologia, dal 1833 al 1865 vogliono 

 essere qui rapidamente enumerati. 



In Danimarca Thornsen, Worsaae, Steenstrup, Forchhammer; in 

 Isvezia Nilsson; in Isvizzera Keller, Morlot, Desor, Rutimeyer, Heer, 

 Troyon; in Inghilterra Lyell, Lubbock, Evans, Prestwich ; in Germa- 



