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quali un' arma od un utensile, caratteristico di un popolo, può essere 

 stato trasportato in un territorio ove di quel popolo non apparve mai pur 

 solo un rappresentante. Avviene altrettanto nel campo dell'archeologia 

 propriamente detta, e tutti sanno, a cagion d'esempio, che colia zavorra 

 delle navi, antichità di lontane terre dell' Oriente, furono portate e ri- 

 masero per caso sui lidi dell'Europa, e che quindi dalla loro presenza 

 non si potrebbe trarre alcuna utile deduzione per la storia del luogo 

 ove s'incontrano. Per affermare che in un paese vissero determinate fa- 

 miglie in un dato momento, massime quando le tradizioni non ci soc- 

 corrano solo in parte, si deve oggi presentarne le prove cercate nel 

 suolo stesso sul quale viviamo. Qualunque popolo il quale occupi un ter- 

 ritorio vi lascia traccia di sé con ciò che uscì dalle sue mani, meglio 

 ancora che coll'idioma e colle leggende; negli avanzi delle stazioni si 

 ha la immagine della sua vita domestica e del suo stato industriale e 

 sociale, nelle tombe l'espressione della sua fede. Son questi i documenti 

 che devono essere consultati, queste le fonti cui si deve attingere. 



« Il paletnologo, diversamente da ciò che fanno in generale gli stu- 

 diosi dell'archeologia classica, e forse perchè non è come questi aiutato 

 dalla tradizione e dai monumenti scritti e figurati, nulla trascura di ciò 

 die incontra nelle sue esplorazioni. Anche il più minuto, il più ignobile 

 avanzo animale o vegetale gii fornisce l'occasione di estese e spesso 

 utilissime indagini e raccoglie con diligenza ossa di bruti, gusci di mol- 

 luschi, residui di piante. Sono per esso prove positive degli alimenti 

 usati dalle famiglie che lasciarono i vari strati; sono segni del loro 

 stato sociale, e non di rado anche dei loro commerci e della loro pro- 

 venienza. ■» '^ 



Fu per tale studio iniziato in Italia da un naturalista, lo Strobel, e 

 continuato per la Lombardia da un altro naturalista, il Sordelli, am- 

 bedue nostri soci, che siamo oggi in grado di affermare quali delle pri- 

 mitive nostre genti, la cui storia non è completa o appena accennata 



1 Scuola Paletnologica italiana, 1. e. 



