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si conoscesse l'uso del ferro e del rame, come ciò accadeva in Ame- 

 rica prima della conquista. Con tali confronti tra selvaggi moderni e 

 selvaggi antichi si può dire che gli scienziati di cui ho citato i nomi 

 siano i fondatori della etnografia e della paletnografia comparate. 



Quelli fra i nostri soci che conoscono la collezione etnografica di 

 questo Museo Civico, collezione ammirabile, ricca di preziose ascie di 

 pietra, talune ancora splendidamente immanicate provenienti dall'Ocea- 

 nia e dall'America, sanno quanta luce la etnografia possa dare agli 

 studi preistorici. I selvaggi moderni, i quali stanno scomparendo anche 

 dalle due estremità dell'America e dal centro dell'Africa come dalle 

 isole dell'Oceania, possono dare ancora oggi la spiegazione di moltis- 

 simi degli usi, dei costumi, delle industrie, dei riti dei nostri anti- 

 chissimi progenitori; spiegazioni che invano cercheremmo invece nello 

 studio dei filosofi e dei classici. « Ce n' est pas dans les possibilités, 

 e' est dans 1' homme mème qu'il faut étudier 1' homme ; il ne s' agit 

 pas d'imaginer ce qu'il aurait pu ou dù faire, mais de regarder ce 

 qu' il fait. « (Gh. De Brosses.) 



Mi sono certamente molto dilungato in un confronto che a taluno 

 potrà sembrare ozioso intorno alla distinzione che credo si debba fare 

 tra archeologia preistorica o paletnologia e archeologia classica. In un 

 momento in cui una città colta e ricca come Milano sta riordinando i 

 suoi Musei; in un momento in cui dotti archeologi benemeriti e di- 

 sinteressati stanno nelle vaste sale del Castello riordinando in modo 

 mirabile e scrupolosamente scientifico i preziosi marmi che da tanti e 

 tanti anni aspettavano una mano pietosa che li presentasse all' onor 

 del mondo ; in un momento, in cui il Museo Civico, grazie all' inizia- 

 tiva del compianto prof. Stoppani e del nostro benemerito presidente, 

 Gomm. Celoria, è risorto a nuova vita, e sta aspettando il suo com- 

 pimento, ho creduto non inopportuno di richiamare l'attenzione dei no- 

 stri soci sulle cospicue raccolte paletnografiche delle quali la Società 

 Ital, di Scienze Naturali ebbe il vanto di formare il primo nucleo e 

 di curare fin qui la conservazione. E poiché oggi quelle raccolte preisto- 



