IN MEMORIA DEL CONTE GILBERTO MELZI. 239 



stro Museo Civico, per voto del Consiglio Comunale, era entrato a far 



parte del Collegio dei Conservatori; e l'Istituto Lombardo di Scienze 



e Lettere lo avea nominato, già son quasi tre anni, suo Socio corri- 

 spondente. 



Ma è tempo che veniamo ad esaminare partitamente e con calma 

 quello che costituisce la più bella e più gloriosa corona sulla Sua tomba 

 lagrimata: dico l'opera Sua come scienziato. 



Allorché, dodici anni or sono, il Melzi venne all'Università, inna- 

 morato degli studi naturalistici, e in essi già ben più addentro di 

 quanto per avventura non siano d'ordinario i giovani della sua età, 

 egli si trovò ben presto ad essere disputato, come cosa rara e preziosa, 

 tra i due Laboratori di Mineralogia e di Geologia ; ma tra le due scienze 

 egli non volle sceglierne una, ripudiando l'altra, che invece abbraccian- 

 dole con pari amore ebbe a fonderle entrambe in sé stesso come una 

 cosa sola. Sceglieva appunto come argomento precipuo dei suoi studi 

 quella zona di confine tra Mineralogia e Geologia che sono gli scisti 

 cristallini : territorio sempre contrastato fra le due scienze, non perchè 

 ambito da entrambe, ma perché da entrambe ripudiato; territorio se- 

 minàto di ardui problemi, per la cui soluzione son necessarie cogni- 

 zioni egualmente profonde nei due campi scientifici. Egli fu dunque uno 

 dei primi tra noi che, associando gli accorgimenti della tecnica micro- 

 scopica alle osservazioni sul terreno, fecero convergere le due feconde 

 attività ad un unico e nobile scopo : lo studio delle nostre Alpi. 



Quasi di pura mineralogia fu il suo primo lavoro, sopra un grosso 

 filone di pegmatite tormalinifera sulle rive del Lago di Como, presso 

 il paese di Olgiasca. La roccia, singolarmente macromera, era già stata 

 osservata dal Curioni; il Melzi, pur volendo dare al suo lavoro il mo- 

 desto carattere di una nota preliminare, fa un'accurata e minuta de- 

 scrizione dei minerali componenti, e con acuto e diligente raftVonto sta- 

 bilisce doversi riferire al rutilo e non al granato certi piccoli cristal- 

 lini neri qui da lui per il primo osservati. 



