PALEOGEOGRAFIA POST-PLIOCENICA DI REGGIO CALABRIA. 331 



creile che sarebbe confermato da quanto uoi conosciamo in cjuella re- 

 gione, grazie alle poche esplorazioni condottevi, e dal fatto delle enormi 

 proporzioni con le quali vi sono sviluppati i ghiacciai polari. 



Ora, al cominciare dei tempi quaternari, il raffreddamento climatico 

 iniziatosi durante il pliocene, progredì talmente, che i ghiacciai polo- 

 boreali e montani, acquistando grande estensione, si avanzarono molto 

 in giù; e per ciò si sarà potuto avere, lo stesso movimento di acque 

 abissali dall'emisfero boreale verso l'equatore, come ai nostri giorni si 

 verifica dall'emisfero australe verso l' equatore. 



Questa lentissima corrente d'acqua abissale non modifica certo la tem- 

 peratura media degli strati marini; ma può portare in seno ad essa 

 organismi i quali altrimenti non si potrebbero trovare che nei soli fondi 

 dei mari glaciali. Per tale circolazione bisogna ammettere che le forme 

 abissali rinvenute nel pleistocene siciliano e calabrese più antico, co- 

 minciarono ad emigrare moltissimo tempo prima di tale epoca dai mari 

 freddi del settentrione ; e continuarono per un pezzo , scemando man 

 mano che le comunicazioni tra quei mari ed il Mediterraneo si rende- 

 vano più difficili a causa delle nuove terre emerse ; continuarono finché 

 ebbero aperta la via alla migrazione. Così anche si spiega la presenza 

 di forme prettamente nordiche, tanto negli ultimi strati del pliocene 

 vero e proprio, quanto nel post-pliocene più recente, sia della Calabria, 

 sia della vicina Sicilia. 



Le correnti fredde e calde superficiali del mare quaternario europeo, 

 in certo qual modo possono paragonarsi a quelle attuali dell'Atlantico. 

 La comunicazione del Mediterraneo con quello circum-polare, a setten- 

 trione, e quelli circum-equatoriali, a mezzodì, portava di conseguenza 

 che l'acqua della zona torrida tendeva a riversarsi verso il polo, gal- 

 leggiando sulla fredda, che tendeva dal polo all'equatore. Quindi è na- 

 turale che molte forme dei mari caldi, si rinvengano nel post-pliocene 

 recente, anzi che nell'antico. Ma la circolazione delle correnti lungo le 

 coste dell' Italia meridionale e della Sicilia faceva sì che gli organismi 

 da esse trasportate rimanessero lungo i litorali ancora sommersi di 



