NOTE SU ALCUNI VERTEBRATI DEL CIVICO MUSEO DI MILANO. 359 



a chi gliene portasse uno vivo nella vicina città. — Difatti due giorni 

 dopo gliene fu recato un individuo in un sacco; e certamente cieco, 

 perchè senza alcuna traccia esterna di occhi, mentre il posto dove do- 

 vrebbero vedersi era interamente coperto dalla pelle e dal pelo. — 

 Riconosciuto quindi trattarsi di uno Spalax, si fece condurre sul posto 

 onde procurarsene altri esemplari e studiarne i costumi. Così potè no- 

 tare molti particolari circa i lavori eh' esso compie sotterra e fare os- 

 servazioni importanti sulle condizioni locali in rapporto al nutrimento 

 di un essere piuttosto vorace, come lo sono in generale i Roditori. ^ 



In quella regione il terreno è costituito da basse colline formanti come 

 una barriera fra il mare ed il lago ; dove il pendio è più dolce, nelle 

 piccole pianure e nelle depressioni che qua e là rendono ondulato il 

 suolo, i Beduini mietono le loro poche messi, consistenti per lo più in 

 orzo, per lo cui sviluppo debbono confidare nelle scarse ed incerte 

 pioggie d' inverno e di primavera. — Se la stagione fu favorevole, la 

 plaga si presenta in primavera d'un bellissimo verde e d'aspetto lussu- 

 reggiante e, ne' luoghi incolti, coperta di varie piante fiorite, tra le 

 quali abbondano gli Asfodeli ed i Giacinti. L'autore avverte che a lui 

 non fu dato godere di questo lieto spettacolo, perchè le pioggie erano 

 state in quell'anno deficienti e tutto intorno era arsura e squallore, ed 

 in luogo d'una ricca vegetazione non si vedevano se non aridi stecchi. 

 — Eppure fu là che rinvenne gli Spalaci e potè studiarne le abitudini. 



Questi particolari sono interessanti perchè mostrano come entro un 

 terreno soggetto così spesso alla siccità possono vivere animali che deb- 

 bono mangiar molto e cibarsi di parti sotterranee, non di alberi, ma 

 di piante erbacee ; ed in effetto se gli Spalaci vi possono condurre la 

 loro faticosa esistenza, si è in grazia della risorsa loro offerta dai grossi 

 ed abbondanti bulbi e rizomi dei Giacinti, degli Asfodeli e di altret- 

 tali piante tuberose, le quali rifuggono in generale dai luoghi umidi od 



■^' Anderson G., Remarks on the occurrence of Spalax typlilus in Africa. 

 (I\ Z. S. London, 1892, pag. -472.) 



