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regolare ; essi sono posti al disopra degli archi branchiali, ed a 

 a cominciare dal 3" tutti sono provvisti di radici dorsale e 

 ventrale a tipo spinale; essi sono quindi veri semiti neocraniali, 

 nel senso del Gegenbaur e del Fiirbringer. Se la posizione di 

 questi somiti fosse secondaria, se al loro posto fossero esistiti 

 semiti ora scomparsi in rapporto coli' apparato branchiale ed i 

 cui nervi sono andati a formare il vago, e se i somiti raetaotici 

 si fossero formati in origine dietro il capo, non sarebbe in alcun 

 modo spiegabile la continuità perfetta che, in riguardo allo 

 sviluppo, esiste fra il mesoderma preotico ed il mesoderma 

 metaotico. Inoltre l'embriologia della regione occipitale, che 

 ha svelato tante condizioni primitive, dovrebbe pur darci qualche 

 traccia dei numerosi segmenti paleocraniali scomparsi. Io credo 

 questa come la più valida fra le obbiezioni che possano farsi 

 al dottrinarismo del Gegenbaur e del Fùrbringer. 



Teoria del Dolirn. La maggior parte delle teorie esaminate 

 in precedenza, si fondano sul presupposto che la disposizione 

 dei nervi cranici e delle fessure branchiali corrisponda alla 

 metameria primitiva del capo. A tutte queste teorie si oppone 

 la concezione del Dohrn, che interpreta invece l'ordinamento 

 seriale dei nervi del capo e delle fessure branchiali come indi- 

 pendente affatto dalla primitiva segmentazione del capo. Quindi 

 mentre per la maggior parte degli A. precedenti nervi cranici 

 e nervi spinali sono omodinami fra di loro, il Dohrn, basandosi 

 su di un più accurato esame dell' embriologia dei Solaci, giunge 

 invece alla conclusione opposta. 



Ricordai come nel 1890 il Dohrn scoprisse, che negli em- 

 brioni di Torpedo la segmentazione del mesoderma cefalico 

 presenta caratteri ben diversi da quella di embrioni di Squali, 

 lasciando scorgere chiaramente, come i pretesi somiti del V. 

 Wijhe non siano in realtà che dei complessi di somiti. Queste 

 osservazioni aprirono la mente del Dohrn ad un concepimento 

 nuovo della metameria del capo, e possiamo ben affermare, che 

 d'allora in poi tutta l'attività dell'illustre scienziato fu rivolta 

 a dimostrare, come nel capo dei Vertebrati si osservi nei primi 

 stadi una serie graduale di somiti identici a quelli del tronco, 

 che vanno facendosi sempre più rudimentali procedendo verso 

 l'estremo anteriore, e come, nervi cranici sensitivi e misti e 

 le fessure branchiali appaiano in seguito indipendentemente 

 dalla metameria primaria del mesoderma. 



