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quest'azione erosiva dovette raggiungere un'intensità straordi- 

 naria per varie cause, cioè : 



1" fortissima emersione della Majella per l'intenso mo- 

 vimento orogenetico generale che chiuse l'Era terziaria, emer- 

 sione che dovette essere almeno superiore ai 600 m. giacché 

 p. es. costatiamo lembi astiani marini raggiungere i 577 m. s. 

 1. m. nelle colline di Guardiagrele (') alle falde della Majella ; 

 quindi, aumentato notevolmente il pendio del rilievo montuoso, 

 ne venne consegiientemente di molto accresciuta la forza ero- 

 siva delle acque scorrentivi sopra; 



2* straordinario aumento delle precipitazioni atmosferiche, 

 fatto caratteristico appunto del periodo plistocenico, e che na- 

 turalmente accrebbe enormemente l' agente erosivo, intensifican- 

 done il potere per maggior massa e più lunga durata ; 



3° copiosa e frequente precipitazione nevosa (in rap- 

 porto colla notevole elevazione della montagna), ciò che, se 

 apparentemente protesse il dorso montuoso in generale contro 

 la diretta azione fìsica dell'acqua di pioggia, viceversa prolungò 

 per quasi tutto l' anno 1' azione erosiva e dissolutiva dell' acqua 

 derivante dalla fondita della neve ed agente cosi di continuo 

 sia alla superficie del terreno sia nel suo interno, potendovi 

 penetrare quasi continuamente. 



Per tal modo non solo dovette allora verificarsi una pro- 

 fonda incisione superficiale della Majella, ma anche una gran- 

 diosa erosione tìsica e dissoluzione chimica della massa cal- 

 carea interna cambiatasi quasi in una enorme spugna rocciosa 

 inzuppata d'acqua; da ciò derivò naturalmente, anzitutto una 

 quantità straordinaria di sorgenti che andarono poi grada- 

 tamente diminuendo di numero e di portata fino a scomparire 

 quasi del tutto oggi, ed inoltre un infinito numero di caver- 

 nosità grandi e piccole o solo interne od anche aprentesi 

 all'esterno, come grotte, che spesso rappresentano appunto il 

 residuo degli antichi corsi acquei sotterranei. 



Che l'incisione della Majella nei suoi caratteristici profondi 



(1) Notisi che, se si considera che l'incisione prodotta dalle acque nelle col- 

 line plioceniche di G-uardiagrele fu di oltre 300 m. (conialo prova 1' attuale alveo 

 del T. Lajo), 6 logico dedurre che originalmente il Pliocene superiore marino qui 

 potesse oltrepassare di molto i 600 ni. s. 1. m.; ora se il sollevamento verificatosi 

 quivi alle falde della Majella fu di oltre 600 m. è probabile che, come di solito, 

 quello della regione montuosa sia stato ancora più intenso. 



