VINGT-QUATRIÈME SESSION. 65 



tidien que nous demandons dans la prière que lui- 

 même nous a enseignée. Poètes, hommes de senti- 

 ment , qui aimez à voir le côté large et sublime des 

 grandes choses , l'agriculture n'est-elle pas tout 

 cela pour vous ? Et vous , économistes , industriels, 

 commerçants, capitalistes , vous qui ne voulez exa- 

 miner que le côté positif de toutes choses , et qui 

 mesurez tout à sa valeur d'échange, écoutez ce qu'elle 

 est pour nous. 



« L'agriculture, au point de vue commercial et 

 industriel , est l'entreprise la plus féconde qui puisse 

 exister. Ce qu'elle produit, c'est la nécessité de 

 tout ce qui existe , la source où tous les besoins 

 viennent se satisfaire , et de plus , la seule industrie 

 qui ajoute réellement et d'une manière intrinsèque 

 à la richesse des nations. En France, où la produc- 

 tion manufacturière est loin d'égaler [celle de l'An- 

 gleterre, où Tindustrie agricole forme le principal 

 élément de richesse , la base du commerce intérieur, 

 la principale source du revenu public, il semblerait 

 naturel qu'un intérêt si précieux fût l'objet de la 

 sollicitude du plus grand nombre. Nous savons tous , 

 hélas ! que c'est le contraire qui a lieu. De toutes 

 les industries c'est la plus négligée , celle vers la- 

 quelle les capitalistes se sentent le moins entraînés, 

 celle que les sociétés en commandite dédaignent le 

 plus , celle , enfin , que tout le monde ignore , et 

 qu'on abandonne comme chose vile à une popula- 



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