VINGT-QUATRIÈME SESSION. 119 



OÙ des jongleurs se posent audacieiisement comme gué- 

 rissant tout, asseyant ainsi leur fortune sur la crédulité 

 publique. Antoine Gentillon-Médaille était un type de ce 

 genre ; médicastre ignorant, mais d'une assurance effron- 

 tée, il résumait en lui tous les titres propres à imposera la 

 multitude, et il régnait, sans conteste comme sans partage, 

 aux environs de Saint-Bonnet et du château de l'ancien 

 connétable deLesdiguières. Son savoir émanait également 

 d'un Matliiole où il puisait ses receltes pour la composi- 

 tion des tisanes, des médecines et des emplâtres. Il affectait 

 aussi les apparences de la piété , en môme temps qu'il 

 croyait ou feignait de croire aux propriétés magiques 

 du Rhapontié, du Sferra Cavallo, de YOrcanette et à 

 l'attouchement du Nappel. 



Ainsi, dès l'âge de 12 ans, passionné pour les plantes, 

 livré aux réflexions de la solitude et de la sauvagerie, 

 fasciné par les miracles médicaux attribués à l'esculape 

 Médaille, Villar se livrait sans lutte intérieure à ses ins- 

 tincts, à ses goûts, et lorsque sa mère voulut plus tard 

 opposer une digue à ses emportements scientifiques, les 

 empreintes étaient trop profondes. 



Telles furent ses tendances qu'une alliance prématurée 

 ne put rompre. Sa jeune épouse, simple comme la nature, 

 heureuse et fière d'une supériorité qu'elle ne tarda pas à 

 apprécier, sut trouver dans la pureté de son âme et la 

 nature de son vertueux caractère l'art de veiller au bon- 

 heur domestique sans contrarier ses goûts. De cette 

 alliance naquirent quatre enfants, dont un mourut de 

 bonne heure. Le fils qui lui resta est mort, cette année, 

 1857, après une longue et honorable carrière dans les 

 hôpitaux militaires. Des deux filles l'une vit encore, 

 madame Faure, femme accomplie et qui a le bonheur de 



