VINGT-QUATRIÈME SESSION. 121 



sèment, et celai-ci s'attacha à l'excellent curé par des 

 liens que la mort seule put détruire. Ce que Ton qualifie 

 du nom de hasard prête singulièrement aux destinées des 

 hommes. Pendant que l'aLbé Chaix était vicaire à Gap, il 

 allait fréquemment officier au couvent de la Charité des 

 filles, où la supérieure , Mme Golvin, cultivait avec soin 

 des plantes médicinales. La vue journalière de ce petit 

 jardin lui révéla sa vocation, et il se procura des livres, 

 entre autres un Linné. Devenu curé de Baux, son zèle pour 

 les collections, loin de se démentir, ne fit que s'accroître , 

 secondé par un laborieux et ardent jeune homme, car il 

 herborisa désormais avec lui, et il parvint à composer un 

 herbier qui contient plus de trois mille espèces presque 

 toutes indigènes. Par le fait de circonstances qui me sont 

 inconnues, l'administration des Hautes -Alpes n'a pu 

 acquérir celte riche collection pour sa bibliothèque. L'her- 

 bier est à Toulouse, où le successeur de M. Moquin-Tan- 

 don, M. Timbal-Lagrave, adonné, en 1856, des observa- 

 tions critiques et synonymiques sur cette curieuse collec- 

 tion. 



Vers l'âge précité, c'est-à-dire de vingt-un à vingt-cinq 

 ans, les deux amis parcoururent ensemble le Gapençais, 

 l'Embrunais, le Briançonnais et diverses autres parties 

 des Alpes. Ce fut là sa meilleure école. Ce que Villar a 

 écrit sur l'excellent curé tendrait à persuader qu'il lui de- 

 vait tout ce qu'il avait appris, tant l'amitié et la gratitude 

 avaient d'empire sur cette âme d'élite. La mort de Chaix, 

 arrivée en 1798, put seule interrompre une intimité qui 

 avait duré trente-deux ans. Villar avait trouvé près du 

 presbytère de Baux une espèce nouvelle de Verbascum, 

 à laquelle il donna l'épithète de Chaixi. 



Enfin l'âge de vingt-cinq ans arriva, époque de la ma-^ 



