12-4- CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



des arls, puisqu'elle est destinée au soulagement de l'im- 

 manité. » vSatisfait de toutes ses réponses , l'intendant 

 général ne se contenta pas de simples encouragements ; 

 il lui accorda une peubion de 500 fr. qui lui permit de 

 rester trois ans dans l'hôpital , laissant jouir pleinement 

 sa famille de tout le revenu du domaine oîi elle résidait. 



Pendant tout ce temps aussi, les herborisations dans les 

 montagnes étaient associées aux études médicales. 



En 1774, il avait vingt-neuf ans, lorsqu'il entreprit un 

 voyage vers nos contrées méridionales , dans le dessein 

 bien avoué de voir la végétation des pays chauds et de la 

 comparer avec celle des sommets alpins. Ce fut là qu'il 

 fit la connaissance d'Adolphe Murray , disciple chéri de 

 Linné, qui conçut de l'amitié pour lui , et, par de bons 

 conseils , donna une nouvelle impulsion à ses travaux. 

 Tant que M. Pajot de Marcheval administra la province, 

 il lui conserva son estime et son appui , et il accepta avec 

 avidité la proposition de créer un jardin-école, indispen- 

 sable à une ville où les sciences furent toujours en hon- 

 neur. Villar en fut le directeur, et, dès ce moment, il pro- 

 fessa la botanique; il avait 33 ans, et sa renommée était 

 déjà grande. 



Le généreux administrateur, homme de progrès et de 

 lumière, voulut aussi savoir quelle était sa province sous 

 le point de vue des couches minéraloglques et géologi- 

 ques. Buffon venait, avec la magnificence de son style, 

 de sonder les profondeurs du globe. Ce fut une brillante 

 époque oii tous les esprits étaient émus, éleclrisés, et où 

 chacun créait son système ou son hypothèse. Guettard, 

 membre de l'académie des sciences , s'était déjà illustré 

 par des travaux d'histoire naturelle, et Faujas Saint- 

 Kond avait fait quelques publications curieuses. En 1747, 



