VINGT-QUATRIÈME SESSION. 129 



parfait de la plante, il a mis h contribution la corolle , 

 les parties sexuelles, leur insertion et leur situation ; il a 

 évalué chaque caractère , il a soumis la méthode arbi- 

 traire à la méthode naturelle, et, lorsque des plantes ne 

 pouvaient entrer dans ses classes ou familles , il les a ran- 

 gées dans le système de Linné en attendant que de nou- 

 velles observations 'vinssent permettre de les intercaler 

 parmi les familles bien reconnues (1). 



Lors de la publication du prospectus de l'histoire des 

 plantes du Dauphiné, Linné venait de mourir (1778). 

 Mais l'originalité , le piquant , la simplicité même de l'in- 

 génieux système sexuel , avaient éveillé un enthousiasme 

 universel , subjugué tous les esprits. C'était le beau temps 

 de la botanique, temps où chacun se faisait un mérite 

 d'étudier les productions de la nature, et où de nombreux 

 disciples sortis de l'école d'Upsal allaient de toute part 

 braver les éléments , les climats , la barbarie des peuples 

 sauvages ou les précipices des montagnes abruptes, pour 

 la gloire d'ajouter une plante aux gênera ou aux species; 

 les savants , les lettrés , les prosateurs et les poètes, hom- 

 mes et femmes, tous voulaient brûler quelques grains 

 d'encens à la déesse des fleurs. 



J.-J. Rousseau, cédant à l'entraînement général, se 

 transforma en apôtre de Flore ; il fit plusieurs voyages à 

 Grenoble; il se lia avec le jardinier Liotard qui lui inspira 

 tant de confiance qu'il lui laissait la clef de sa chambre 

 lorsqu'il allait herboriser dans les montagnes voisines. Il 

 établit aussi une correspondance avec le docteur Clapier , 

 médecin fort instruit, dont la famille conserve encore un 

 certain nombre de lettres. Mais, malgré mes recherches, je 



(1) Catalogue méthodique du jardin des plantes. 



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