134 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



draient plus saillants et plus faciles à distinguer, étant 

 plus isolés? 



L'objet principal de l'ouvrage de Villar est la connais- 

 sance des espèces ; les classes , les genres n'étant que des 

 connaissances préliminaires. La réalisation de cette pen- 

 sée le place au premier rang , et l'auteur de la Flore fran- 

 çaise en était si convaincu que, dans sa synonymie, son 

 nom figure constamment à côté de ceux des botanistes les 

 plus remarquables. Le but de la science, nous ne cesse- 

 rons de le répéter, n'est pas seulement la curiosité , c'est 

 aussi l'utilité. On ferait un livre de thérapeutique excel- 

 lent en rassemblant les considérations médicales qui ter- 

 minent chacune de ses descriptions. Achille Richard en 

 imitant ce grand modèle a fait un chef-d'œuvre (1). 



Ailleurs, Villar s'exprime ainsi sur son principal criti- 

 que : « M. Laurent de Jussieu soutient le nom et la répu- 

 tation des plus grands botanistes que Linné ait trouvés en 

 France. Il a rempli à mon égard les fonctions délicates de 

 juge et d'ami, et j'ai eu constamment à me féliciter et do 

 sa censure et de ses conseils. » 



V. 



La courte préface du 3^ volume, 1789 , mérite de fixer 

 l'attention par la richesse de l'érudition et l'élévation des 

 pensées. L'auteur fait connaître les progrès de la science 

 depuis la mort de Linné, et notamment les découvertes 

 d'Edwig sur la cryptogamie. Il saisit aussi l'occasion de 

 citer quelques célébrités de l'époque, Saussure, Labillar- 

 dière que Desfontaines lui avait adressé, Malesherbes, 



(t) Botanique médicale. 



