VINGT-QUATRIÈME SESSION. 145 



VIII. 



Travaux de médecine. 



J'ai montré Villar naturaliste et physicien ; il me reste 

 à faire voir qu'il était médecin distingué ; et ici, comme 

 pour les plantes, il s'était formé par la force de son intelli- 

 gence, sa ténacité dans l'étude et son aptitude à réussir 

 dans tout ce qu'il eiitreprenait. Il pensait d'ailleurs que 

 toutes les connaissances acquises devaient tendre au même 

 but, celui du soulagement de l'humanité. 



A ces préliminaires , il ajouta la qualité de médecin 

 d'hôpital, grande école où les misères humaines sont par 

 leurs répétitions autant de faisceaux lumineux. Il se trouva 

 aussi au milieu de ces foyers de contagion qui , dans les 

 armées, s'étendent comme des traînées de feu. Dans l'une 

 de ces formidables épidémies, celle qui survint à la suite 

 de la défection de Scherer, il faillit succomber; et comme 

 son zèle l'emporta à reprendre son service d'hôpital pen- 

 dant sa convalescence, il essuya une rechute, à la suite 

 de laquelle il fut obligé de recourir à l'air salutaire du 

 Champsaur. 



Il semble que la vie des hommes illustres ait besoin 

 d'être semée d'anecdotes piquantes pour rehausser leur 

 valeur. Villar, simple paysan, parvenu à une position 

 assez élevée, ne pouvait échapper à quelque histoire fabu- 

 leuse. Voici ce qu'on raconte : Une épidémie meurtrière 

 ravageait l'hôpital; la contagion allait de lit en lit ; les 

 médecins avaient pris le parti de faire la part du mal, 

 comme dans l'incendie on fait la part du feu. Les 

 hommes trop gravement atteints étaient entassés dans 

 une salle séparée y véritable antichambre de l'amphi- 



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