1511 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



Hautes-Alpes contient une dissertation sur l'importance 

 de l'agriculture et sur les moyens de la porter à un plus 

 grand degré de prospérité (1). Pendant toute sa vie, il 

 ne cessa de s'occuper de l'amélioration de l'économie 

 rurale. Il n'était étranger à rien de ce qui concerne les 

 événements historiques dans les Alpes. Nous le voyons 

 agiter la question du passage des Alpes par Annibal , et, 

 contrairement aux opinions qui adoptent le Mont-Cenis 

 ou le mont Genèvre, il conclut pour le Saint-Bernard. 



On est tenté de se rendre à son raisonnement, car per- 

 sonne, depuis les Celtes jusqu'à nous, n'a, pendant cin- 

 quante ans, comme lui, visité et connu les monts, les 

 vallées, les cols, les passages, les défilés , les détours ; il 

 n'y avait peut-être pas un mètre carré de cette immense 

 chaîne qu'il n'eût vu et foulé à ses pieds. 



Si l'on examine les dates de ses nombreuses publica- 

 tions , on se convaincra aussi qu'il savait habilement 

 saisir l'à-propos. C'est ainsi que, en 1793, la famine sem- 

 blait vouloir menacer la France; alors il se hâte de si- 

 gnaler à l'attention publique toutes les plantes des Alpes 

 qui pouvaient servir à la nourriture de l'homme. Il citait 

 entre autres la Chardousse , Carlina acanthifolia , très- 

 commune dans les montagnes. Les bergers mangent son 

 réceptacle comme celui des artichauts; il est très-charnu, 

 très-nourrissant, on le confit aussi ; sa racine est aroma- 

 tique et provoque la sueur. 



X, 



Il eût été difiicilede faire juger convenablement Villar, 

 sans une appréciation historique de quelques-uns de ses 



(1) P. 14. 



