184 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



ces noyaux qui forment au moins la moitié du volume de 

 la couche, on reconnaît qu'ils ne sont autre chose que des 

 moules de fossiles, brisés et usés par le transport dans 

 les eaux ; on peut môme encore reconnaître quelques-uns 

 de ces moules et voir qu'ils se rapportent à des espèces 

 caractérisques de l'étage du gault. Si on fait l'analyse 

 chimique de ces débris roulés, on trouve qu'ils sont for- 

 més essentiellement de phosphate de chaux, avec un mé- 

 lange, en proportions variables, de calcaire, de sable et 

 de silicates ferrugineux. 



Les caractères de cette couche sont ceux du gault 

 proprement dit, dans les localités, voisines de nous, où ce 

 dépôt est bien développé e! riche en fossiles, par exemple, 

 à la Perte du Rhône, à Escragnolles (Var), etc., et plus 

 près encore, à Rencurel et au Villard de Lans, à quatre 

 lieues seulement de Fontaine. Dans ces stations classi- 

 ques, on trouve une variété extrême de fossiles, à l'état 

 de moules bien conservés, formés essentiellement de 

 phosphate de chaux, comme les débris roulés de la loca- 

 lité que nous examinons; et on peut supposer que ceux- 

 ci sont bien réellement des fossiles semblables, brisés et 

 usés par le transport, par le mouvement des vagues, sur 

 la plage où le dépôt du gault venait expirer, au bord de 

 l'emplacement actuel des Alpes centrales, déjà émergé. 



C'est un fait bien intéressant que l'existence constante 

 du phosphate de chaux dans cet horizon géologique du 

 gault, si reconnaissable, d'ailleurs, par ses fossiles tou- 

 jours nombreux et identiques. En Angleterre et dans l'est 

 de la France, depuis Boulogne jusque dans le Jura, le 

 gault est le plus souvent à l'état de sable vert peu consis- 

 tant, et le phosphate de chaux y forme des nodules dissé- 

 mines, d'une teinte brune ou grisâtre, empâtant une 



