VINGT-QUATRIÈME SESSION. 197 



d'une distance quelconque, par une cause dont l'action a 

 cessé. Si on examine dans son ensemble cet amas de 

 débris anguleux de toute grosseur, formé au bord de la 

 plaine, sur la lisière extrême du plateau et posé comme 

 un barrage transversal en face du débouché de la gorge 

 d'Engins , il est impossible de méconnaître l'analogie 

 qu'il présente avec la moraine terminale d'un glacier qui 

 se retire. Si l'on suit cette idée, on pourra se représenter, 

 à une époque qui a précédé immédiatement la période 

 géologique actuelle, la gorge d'Engins et la vallée de 

 Lans, dont elle est le débouché, occupées par un vaste 

 glacier; au sud-est, ce glacier serait dominé par les 

 crêtes néocomiennes abruptes et déchiquetées qui régnent 

 depuis Saint-Nizier jusqu'à la MoucheroUe, et dont la 

 nature est exactement celle des blocs entassés aux Côtes 

 de Sassenage. Le glacier, recevant les blocs tombés de 

 ces crêtes et glissant lentement sur son fond, les aurait 

 transportés , sans usure sensible, et entassés pêle-mêle à 

 son extrémité , au point où il débouchait dans la vallée 

 de l'Isère, comme le glacier des Bois, par exemple, 

 débouche aujourd'hui dans celle de Chamounix. Le frot- 

 tement de ce glacier sur le fond de la gorge d'Engins et 

 sur le plateau même des Côtes a usé et poli les roches 

 calcaires , comme on peut encore le constater sur divers 

 points, comme nous l'avons vu nous-mêmes à la carrière 

 de chaux hydraulique. Au-dessus du Villard-de-Lans, en 

 se dirigeant vers les sommités de la chaîne néocomienne, 

 le pic de Cornefion et la Moucherolle , on rencontre des 

 traînées discontinues de blocs gigantesques , tous de 

 calcaire néocomien, posés sur la craie dans des conditions 

 d'équilibre instable ; la situation de ces blocs , pas plus 

 que celle de l'amas des Côtes, ne peut s'expliquer par des 



