198 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



éboulemenls; ce sont des blocs laissés en chemin par le 

 glacier, pendant sa dernière période de retrait et de 

 fusion. Tous les faits se lient ainsi et s'expliquent par 

 cette hypothèse, qui n'est d'ailleurs qu'un détail, une 

 application particulière de l'hypothèse d'une extension 

 générale des glaciers dans les Alpes, pendant la dernière 

 période géologique qui a précédé la période actuelle. Tout 

 le monde sait par quelle admirable série d'observations 

 et de déductions, MM. de Charpentier, Agassiz et leurs 

 continuateurs ont élevé celte hypothèse hardie à un haut 

 degré de probabilité scientifique. Quant à notre amas de 

 blocs des Côtes de Sassenage, je suis heureux de rappeler 

 ici que la première idée de le considérer comme la moraine 

 terminale d'un ancien glacier est due à notre regrettable 

 compatriote, le docteur Albin Gras, enlevé prématuré- 

 ment aux sciences naturelles, qui lui devront dans ce 

 pays des progrès à jamais mémorables. 



Les blocs des Côtes de Sassenage appartiennent presque 

 exclusivement aux calcaires néocomiens supérieurs ou 

 calcaires à caprotines. C'est parmi eux que l'on exploite 

 les pierres de taille dites de Sassenage ; elles sont géné- 

 ralement plus dures, plus saines et plus blanches que 

 celles que l'on extrait des roches en place. La belle vas- 

 que monolithe du château-d'eau de Grenoble a été taillée 

 dans un de ces blocs. Les variétés blanches, à grain fin , 

 s'emploient comme marbres, et notre habile statuaire 

 Sappey, que Grenoble a perdu récemment, a exécuté 

 en pierre de Sassenage une partie de ses œuvres de sculp- 

 ture les plus remarquables. On peut faire sur ces blocs 

 des Côtes une étude très-complète des caractères des cal- 

 caires néocomiens supérieurs; nous y avons reconnu en 

 effet un grand nombre de fossiles : des caprotines, des 



