VINGT-QUITRIÈME SESSION. 203 



Vous qui, nouveaux Thespis d'une nouvelle Grèce, 



Versiez aux cœurs naïfs une grossière ivresse 



Et qui portiez, parfois éclairés d'un rayon, 



Une verve d'artiste en un corps d'histrion ! 



Mais dans les flots bruyants de cette populace , 



Qui venait applaudir votre burlesque audace , 



Vous n'avez vu jamais ni jamais deviné 



Que pour vous détrôner un grand homme était né 



Et qu'au premier essor de sa muse superbe 



Vous disparaîtriez, comme un ciron sous l'herbe t 



Pauvres bouffons déchus, ce maître triomphant, 



Il est là, sous vos pieds , et ce n'est qu'un enfant î 



Mais déjà , dans les plis de son mâle visage , 



Que ne dérident pas les plaisirs de son âge , 



Dans l'accent de sa voix, dans l'éclair de ses yeux , 



Reconnaissez l'élu qui redescend des cieux! 



Et, quand des spectateurs l'essaim prompt et folâtre 



S'éloigne en bourdonnant de votre étroit théâtre , 



Cet enfant au foyer du réduit paternel 



Retourne, l'œil plus grave et l'air plus solennel, 



Reprend sa rêverie en partant commencée 



Et , le front radieux , joue avec sa pensée \ 



Là, le père morose et l'indulgent aïeul , 



Le trouvant, chaque soir, assis dans l'ombre et seul, 



S'étonnent des transports qu'ils ne peuvent comprepdre, 



Le grondent tendrement et cherchent à le rendre 



Aux jeux de sa jeunesse, aux soins de leur métier ; 



Mais lui, les mesurant de son regard al lier , 



Semble à ces importuns dire : « Faites-moi place ; 



« Pour porter votre nom suis-je de votre race? 



« L'avenir que j'attends me doit des jours meilleurs ; 



« J'ai ma tâche aussi , moi , dont le prix est ailleurs ! » 



