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L'ignorance vient l'éclipser ; 

 Chaque fois qu'une âme hautaine 

 Traverse notre fange humaine, 

 Soudain la sottise et la haine 

 S'unissent pour la terrasser ! 



Heureux est celui dont la tête 

 Ne se courbe pas sous le joug , 

 Celui qui pendant la tempête 

 Sur le vaisseau reste debout! 

 Heureux, quand la foi le console , 

 Quand rien n'éteint son auréole, 

 Quand son éclatante parole 

 Domine la foudre et les vents ! 

 Heureux, si quelque femme aimée 

 A son espérance charmée 

 Fait entrevoir la renommée 

 Dans un sourire de vingt ans! 



Vingt ans, âge si court , mais plein de douces choses, 



Où le plus dur grabat se parfume de roses ! 



Vingt ans, il les avait, lorsqu'aux champs du Midi 



Il courut, oubliant Lucrèce et Gassendi , 



Et Conti qui l'aimait, et les bancs du collège , 



Et d'un grave savoir l'orgueilleux privilège , 



Pour vivre en bohémien, voyager au hasard, 



Comme ont fait Rabelais, Cervantes et Regnard, 



Et sous un ciel tout bleu respirer sans contrainte 



L'air enivrant et pur de la liberté sainte ! 



Puis , quand il eut, douze ans, de chemin en chemin 



Conduit , au grand soleil , ses frères par la main , 



