VINGT-QUATRIÈME SESSION. 207 



Quand Vienne, Montpellier, Avignon et Marseille 

 De sa verve naissante eurent vu la merveille, 

 Il revint , l'âme émue et les yeux éblouis , 

 Frapper au seuil doré du palais de Louis ; 

 Et Louis, accueillant sa muse vagabonde , 

 Dit sa gloire à Paris, qui la redit au monde. 

 La gloire , la faveur , la richesse, il eut tout : 

 Le sort de raille dons le combla tout-à-coup. 

 Mais qu'il la paya cher , cette rare fortune ! 

 Qu'il a maudit de fois sa grandeur importune ! " 

 Et, las de froids plaisirs ou d'un stérile honneur , 

 Comme il eût donné tout pour un peu de bonheur! 

 ,Car il a bien pleuré , lui qui nous fit tant rire ! 

 D'une gaîté trompeuse affecter le délire , 

 Faire jaillir sa verve ainsi qu'un feu divin. 

 Quand ce feu dévorant lui consumait le sein; 

 Dans la sphère étoilée où planait son génie. 

 Entendre au loin siffler la lâche calomnie; 

 Assis devant les ducs, à la table du roi , 

 Les voir pâles de haine et s'enfuir plein d'effroi ; 

 Saisir, pour éclairer l'abîme de son âme , 

 Quelques rayons d'amour dans l'œil faux d'une femme; 

 Bercer d'un fol espoir son esprit inquiet, 

 Souffrir tout bas les maux que tout haut il raillait; 

 Et, luttant comme Alceste aux pieds de Célimène, 

 Chaque soir, tour à tour, rompre et baiser sa chaîne; 

 Deviner que sa veuve ira sur son tombeau 

 Du plus vulgaire hymen rallumer le flambeau, 

 Qu'un roi , qui l'honorait d'une amitié si tendre. 

 Disputera peut-être un coin d'herbe à sa cendre, 

 Qu'un peuple, qui lui fit un fraternel accueil, 

 De pierres et de cris poursuivra son cercueil ; 



