VINGT-QUATRIÈJIE SESSION. 217 



J'attribue à la première fondation de Notre-Dame les 

 piliers de la nef. Les deux premiers , entre lesquels se 

 trouvait placée la porte, faisaient partie de la façade. A 

 l'opposé, à la suite des deux piliers les plus rapprochés du 

 chœur, s'arrondissait un sanctuaire en hémicycle : telle 

 devait être l'église d'Isarn. 



Jusqu'alors les cloches étaient si petites qu'on se conten- 

 tait de les suspendre au mur du pignon. Leur nombre 

 et leur volume furent augmentés au XP siècle, tandis que 

 dans ces temps meilleurs les abbayes se multipliaient riches 

 et puissantes, que les églises nouvelles adoptaient des 

 chœurs plus vastes pour des offices dont la solennité récla- 

 mait une sonnerie plus imposante. 



Dans nos contrées, les églises élevées au XP siècle pla- 

 cèrent le clocher sur le chœur; mais, dans celles déjà 

 construites, la place du clocher sur le chœur étant impos- 

 sible, on le plaça devant la façade; usage continué pen- 

 dant le XIP siècle. 



Le XIP siècle, déjà expert dans l'art de construire et 

 plus hardi dans ses conceptions, fit reposer toute la masse 

 du clocher sur quatre piliers, dont les quatre arcs faisaient 

 l'office de porche. 



Le XP siècle, pi us timide, d'une architecture plus mas- 

 sive qu'élégante, ménagea un porche sous le clocher, en 

 y disposant une voûte en berceau portant sur les murs de 

 droite et de gauche. Ses matériaux étaient souvent d'un 

 plus grand et d'un plus bel appareil qu'au siècle suivant. 

 C'est par conséquent au XP siècle que j'attribue la cons- 

 truction du porche, de la porte et du clocher. En le pla- 

 çant à quatre à cinq mètres en avant de l'ancienne façade 

 qui fut démolie, la nef se trouva agrandie d'une travée. 

 Les deux gros piliers de l'entrée de la nef furent taillés 



