VINGT-QUATRIÈME SESSION. 245 



doute , il vous est arrivé plus d'une fois d'éprouver les 

 douces et chastes impressions de la beauté divine, en 

 présence des œuvres de Dieu ou des œuvres de l'homme 

 qui la manifestent. N'est-il pas vrai qu'alors , au moins 

 tant que durent ces impressions , la paix se fait dans 

 l'âme, les passions se calment, la volonté est moins cap- 

 tive des sens, la loi morale paraît moins austère, le devoir 

 moins pénible, le dévouement et l'héroïsme plus faciles : 

 on se sent plus porté à aimer Dieu et ses semblables. 



Je résume et je conclus : l'objet de l'art est le beau, 

 l'objet de la morale est le bien. L'artiste par ses œuvres 

 exprime le beau, il le révèle aux autres après l'avoir con- 

 templé lui-même, et en l'exprimant et en le révélant, il 

 le fait aimer, car le beau est naturellement et essentielle- 

 ment aimable. L'homme vertueux approuve le bien, il 

 l'aime, il le pratique. 



Mais le beau et le bien absolus sont intimement unis, 

 puisqu'ils ne sont que des aspects différents de l'être 

 absolu qui est Dieu. 



Donc l'artiste, en faisant connaître et aimer le beau , 

 dispose la volonté à aimer et à pratiquer le bien. 



Donc l'art peut s'élever à la plus haute moralité qui lui 

 est propre, sans que son œuvre présente, par le fait, au- 

 cune conclusion morale, à la seule condition qu'il s'élève 

 à une haute perfection, 



M. le docteur Leroy lit ensuite le récit de son 

 séjour à l'île d'Elbe, en 1813 et en 1814. Ce récit, 

 imprimé dans le Courrier de l'Isère , a fait aussi 

 l'objet d'une publication particulière. 



La séance est levée à cinq heures. 



