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vrai, une œuvre de haute littérature, en même temps que 

 de statistique rigoureuse, destinée à préparer la solution 

 des problèmes d'économie sociale qui pèsent comme une 

 menace perpétuelle sur la génération présente. 



En 1855, étant membre du Congrès international de 

 charité, à Paris, je fis partie de la commission chargée 

 d'examiner le projet de M. Twinning, qui avait demandé 

 qu'il fût fait, au palais de Cristal, dans une salle particu- 

 lière, une exposition d'économie domestique, composée 

 des objets les plus utiles à la classe ouvrière. 



Cette commission parcourut et étudia l'exposition uni- 

 verselle, afin d'y chercher de quoi meubler une maison 

 modèle construite pour loger etchauffer au meilleur mar- 

 ché possible quatre ou huit familles ouvrières. Elle se 

 dispersa trop tôt pour achever de réaliser le plan de M. 

 Twinning, qui trouva d'ailleurs des obstacles dans le haut 

 commerce français. Mais cela mit les membres delà com- 

 mission en rapport avec l'un des principaux directeurs de 

 l'exposition, qui était M. Le Play, dont nous venons de 

 parler. Nous eûmes donc ainsi l'occasion de l'entendre 

 lui-même parler des classes ouvrières. 



Le génie c'est la patience, a dit Buffon ; ajoutons que 

 c'est la patience éclairée, échauffée par la charité, et nous 

 aurons défini le génie de M. Le Play. 



Il n'y a que les petits esprits qui soient facilement con- 

 tents d'eux-mêmes. Les hommes supérieurs, au contraire, 

 sont les premiers à sentir et à reconnaître ce qui leur 

 manque. 



M. Le Play, dans un ouvrage considérable, composé 

 d'un volume in-folio, semblait avoir très-bien tenu les 

 promesses de son titre ainsi conçu : Les Ouvriers euro- 

 péens, études sur les travaux, la vie domestique et la 



