313 CONGRÈS SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



riche et utile parure de notre globe, il est impossible que 

 nous ne soyons pas impressionnés et charmés à la vue de 

 ces végétaux à formes belles et élégantes, à fleurs de cou- 

 leurs si brillantes et si diversement variées. Mais, quand 

 ce regard devient attentif et observateur; quand il veut 

 examiner, outre la beauté et l'élégance des formes, outre 

 la variété et le brillant du coloris, toute cette admirable 

 organisation végétale si harmonieusement, si merveilleu- 

 sement, si divinement combinée et créée, ce n'est plus un 

 simple charme vague et indéfinissable que nous éprou- 

 vons, c'est un charme de surprise et d'admiration; la vue 

 ou l'observation des végétaux n'impressionne plus alors 

 seulement notre regard physique; elle impressionne aussi 

 notre regard moral et intellectuel ; elle s'adresse, elle parle 

 à notre esprit qui tente de pénétrer, de découvrir ces mys- 

 térieux phénomènes, ces sublimes secrets de la création 

 et de l'organisation végétales, secrets dont la nature laisse 

 à peine deviner, ou plutôt soupçonner et entrevoir quel- 

 ques-uns. 



La connaissance de ces phénomènes, de ces mystères, 

 de ces moyens intimes de la nature, a été l'objet, le but 

 principal des recherches et des travaux des naturalistes, 

 et particulièrement des botanistes, en ce qui concerne les 

 végétaux; et ce que ceux-ci ont pu découvrir jusqu'à ce 

 jour forme la plus importante partie, la plus importante 

 branche de la science appelée Botanique , science qui est 

 bien loin, comme on parait le penser trop généralement, 

 de ne consister qu'en une stérile nomenclature, qu'en un 

 aride catalogue de noms, qu'en un herbier inerte, collec- 

 tion de végétaux plus ou moins mal desséchés et conser- 

 vés, et qui serait peu utile s'il n'avait pour but que de 

 rappeler ou représenter le simple aspect du végétal tou- 



